민주당 권노갑(權魯甲) 전 최고위원의 정치자금 공방이 6일 새 국면을 맞았다. 권 전 위원이 이날 기자들에게 법적, 정치적 ‘뇌관’을 안고 있는 두 가지 새로운 사실을 밝혔기 때문이다. 이는 야당에게 ‘권노갑 자금’에 대한 검찰 수사 요구를 강화하는 빌미로 작용할 게 확실하다.또 자금의 대가성 여부를 둘러싼 논쟁이 본격화할 소지도 충분해 검찰의 대응 등이 주목된다.
권 전 위원이 이날 기자간담회에서 스스로 밝힌 문제 대목 중 “2000년에 최고위원에 나간다고 하니까 십시일반으로 도와준 돈들이 있다”는 부분이 우선 주목된다. 이는 그가 누군가로부터 돈을 받았음을 인정한 것이다. 기존의 ‘돈가스집 수익’주장과는 분명히 다른 흐름이다.
둘째로 8ㆍ30 경선 때 김근태(金槿泰) 정동영(鄭東泳) 후보 외에 다른 사람에게 돈을 줬는지에 대해 “후보가 한 두 사람도 아니고 일일이 어떻게 기억하느냐”고 답한 게 눈에 띤다. 사실상 다른 후보들에게도 금전 지원이 있었음을 인정한 셈이다.
권 전 위원은 지금까지 “다른 후보들은 표로만 도왔다”고 주장했었다. 이에 따라 법적으로는 우선 권 전 위원이 받은 돈의 성격, 대가성 여부 등이 도마 위에 오르게 됐다.
정치적으로는 김ㆍ정 후보 외에 권 전 위원의 돈을 받은 여권 최고위원 경선 후보들이 과연 있는지, 있다면 누구인지가 관심사로 떠오른다. 돈을 받은 이들이 있을 경우 이들이 제대로 후원금으로 신고했는 지 여부에 따라 정치자금법 위반 등 위법 시비가 불가피하다.
특히 유력 대선 주자로 권 전 위원과 가까운 이인제(李仁濟) 상임고문이 권 전 위원에게서 돈을 받았는지가 핵심이다.
사실 여부에 따라 민주당 대선후보 경선 양상에까지 파장이 미칠 수 있다. 당 주변에서는 ‘중진 A의원 5,000만원, 재선 B의원 2,000만원, 초선 C의원 500만원’등의 지원 내역이 거론되고 있다. 물론 당사자들은 부인한다.
관심의 초점은 권 전 위원의 자금 수수 파문이 사법 차원으로까지 확대되느냐라고 할 수 있다. 이것이 현실화하면 여야를 막론하고 ‘정치자금 소용돌이’가 일 소지가 충분하다.
신효섭기자
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