미국은 테러공격에 대비, 워싱턴 외곽 군사시설 2곳에 ‘지하정부’를 극비리에 구성, 운영하고 있다고 워싱턴 포스트가 1일 보도했다.포스트는 조지 W 부시 대통령은 워싱턴이 테러 공격을 받아 정부 기능이 마비될 경우에 대비해 시 외부에 예비 정부(Shadow Government)를 마련하고 100명 정도의 고위 관리들을 파견했다고 전했다.
‘지속운영 계획(Continuity of Operations Plan)’이라고 명명된 이번조치는 테러리스트들에 의해 자행될 지도 모르는 핵공격에 대비한 것이며, 냉전시대인 드와이트 아이젠하워 대통령 시절부터계획이 마련됐지만 직접 실행하기는 이번이 처음이다.
예비 정부의 첫 번째 임무는 워싱턴이 무너진 후에도 연방정부의 필수 기능이 가동될 수 있도록 하는 것이다. 또한 주정부들을 지휘하면서 국가의 식량및 물 공급, 교통 및 통신 네트워크, 사회 질서의 교란을 막고, 나아가 연방정부를 재구성하는 임무를 띠고 있다.
이를 위해 미국 동부 해안 근처 2곳에 마련된 이른바 지하 정부에는 의회와 재무부, 법무부 등 주요 부처에서 파견된 공직자들이 집과 직장으로부터 완전 격리된 채 24시간 비상근무를 하고 있다.
파견인원은 70~150 명 선으로 테러 위협에 대한 정보에 따라 인력을 조절한다고한 고위 관리는 말했다.
예비정부는 9ㆍ11 이후 대혼란 속에서 급히 편성됐으나 무기한 예방조치로서 임무가 장기화함에 따라 1진 인력은 대부분 집에 돌아갔고, 90일 간격으로 교대근무를 하고 있는 것으로 알려지고 있다.
이 신문은 백악관의 요청에 따라 이들의 신분과 요새의 위치에 대해 극비에 부치기로 했다고 전했다.
포스트는 이곳에 참여하고 있는 한 관계자의 말을 인용, 요새처럼 꾸민 이들 지하 벙커는 근처 지형지물을 교묘하게 이용해 설계돼 있으며 충분한 음식과 물, 자체 발전시설을 갖추고 있다고 전했다.
김병주 기자
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