파산한 미 에너지 공룡기업 엔론사가 연방정부 등에 집요하게 로비를 펼치고 규제완화등 조치를 통해 이익을 챙겼던 것으로 밝혀졌다. 이에 따라 투자자 기만 등 분식 회계 부분에 집중돼온 엔론사 의혹 조사가 행정 특혜 등 정경유착 의혹으로 확산되고 있다.커티스 허버트 전 미 연방에너지규제위원회(FERC) 위원장은 15일 “엔론사가 연방정부와 의회 등에 펼친 로비는 에너지 업계가 아닌 자사 이익을 위한 것이었다”며 각종 사례를 폭로했다.
빌 클린턴 정부 때 임명돼 조지 W 부시 정부가 들어선 지난해 8월까지 FERC 위원장을 역임한 허버트는 CNN 회견에서“케네스 레이 회장은 내게 엔론사와 같은 지역거래 조직에 규제권한을 위임해줄 것을 끈질기게 요구했다”면서“연방전력법 등에 위배되는 특혜조치라고 반대하자 이후 FERC 위원장으로서 지지하지 않을 것이라고 협박하기도 했다”고 밝혔다.
또 로비의혹에 휘말려있는 폴 오닐 미 재무부 장관은 이날 “엔론사 파산과정에는 분명히 잘못된 것이 있었다”면서 “위법사실이 드러날 경우 관련자를 엄중 처벌할 것”이라고 밝혔다.
오닐 장관은 미 뉴욕기업연맹에서 연설을 통해 “자유시장 시스템은 투자자들이 올바른 결정을 내리는데 필요한 모든 정보를 입수할 수 있고, 정부도 모든 법규가 제대로 지켜지도록 역할을 다할 때 제대로 작동될 수 있다”면서 이같이 주장했다.
부실 회계감사로 비난을 받고 있는 아더 앤더슨사는 이날 내부조사를 통해 주요투자 파트너로 엔론사 회계감사를 맡아온 데이비드 던컨이 증권거래위원회(SEC)로부터 자료제출 요구를 받은 직후인 10월23일 비상회의를 소집, 수천여건의 서류를 파기하도록 지시했다고 밝혔다.
던컨의 엔론사 관련 서류파기는 SEC로부터 소환장을 받은 다음 날인 11월9일까지 지속된 것으로 알려졌다.
한편 뉴욕 증시는 이날 엔론사의 부도와 불확실한 미래 전망, 가치의 급격한 하락을 이유로 엔론 거래를 중지시키고 엔론을 거래 종목에서 제외했다.
2000년 8월 한때 주당 90.56달러까지 치솟았던 엔론사 주가는 10일 67센트까지하락했다.
워싱턴=윤승용 특파원
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