미국 국무부는19일 세계식량계획(WFP)의 긴급요청에 따라 북한에 10만5,000톤의 식량을 지원했다고 발표했다.리처드 바우처 국무부대변인은 이날 “콩과 식물성 기름, 밀, 쌀, 탈지분유 등을 북한에 지원했다”고 밝히고 “이로써 미국이 1995년부터 지금까지 북한에 지원한 식량은모두 180만톤으로 이는 5억9,100만달러에 상당하는 양”이라고 말했다.
바우처 대변인은또 “국제적 구호의 손길이 미치지 않는 지방 주민들이 우려된다”면서 “우리는 북한 당국에 식량지원 실태에 대한 감시활동 강화와 함께 국제구호단체 요원들이 손쉽게 북한 입국 비자를 얻을 수 있도록 해줄 것을 촉구했다”고 말했다.
이에 앞서WFP는 지난 달 북한 주민 3분의 1이 외국원조에 의존하고 있다며 북한에 2억5,000만달러 규모의 지원을 요청한 바 있다.
워싱턴=윤승용특파원
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