안전사고 사망률 발표…어린이들에게 가장 위험한 지역은 강원과 경북, 비교적 안전한 지역은 서울과 인천으로 나타났다. 또 어린이 안전사고 사망유형중 교통사고가 절반에 가까운 47%에 달해 어린이 교통안전 대책이 시급한 것으로 드러났다.이 같은 사실은 5일 ‘어린이 안전사고 제로화를 위한 선진 사고예방 기법의 적용 방안’을 주제로 열린 ‘SAFE KIDS Korea’ 창립대회 국제심포지엄에서 발표된 ‘1990~99년 1~14세의 국내 어린이 안전사고 분석 자료’에서 밝혀졌다.
자료에 따르면 1999년 국내에서 교통사고와 낙상, 질식 등 안전사고로 사망한 어린이는 무려 1,639명에 달했으며 10만명당 사망률은 전체 평균 16.4명으로 강원(28.0명)이 가장 높았고 경북(26.5명) 충남(25.7명)이 뒤를 이었다. 서울은 11.7명 인천은 11.1명으로 비교적 낮게 나타났다.
그러나 이 같은 안전사고 사망률은 스웨덴의 5.1명과 비교하면 무려 3배나 높다. 또 영국(6.1명) 독일(8.3명) 일본(8.4명) 프랑스(9.1명) 폴란드(13.4명) 미국(14.1명) 등 대부분의 선진국들은 우리 나라보다 훨씬 낮은 수치를 보였다.
사망 유형별로는 교통사고가 47%로 가장 높았고 익사사고 21%, 낙상 10%, 질식 8%, 화상 6% 등의 순이었다. 교통사고 사망률이 가장 높은 지역은 경북으로 10만명당 13.9명에 달했으며 전북 12.9명, 충남 12.1명 등이었다.
어린이가 이처럼 자주 교통사고를 당하는 가장 큰 원인은 유치원과 초등학교 주위에 설치된 스쿨존(School Zoneㆍ어린이보호구역)이 유명무실하기 때문인 것으로 분석됐다. 현행법상 스쿨존에서는 차량 운행을 못하거나 시속 30㎞이하로 운행해야 하고 주ㆍ정차도 금지돼 있으나 스쿨존 규정을 지키는 운전자들이 거의 없고 단속도 이뤄지지 않고 있는 게 현실이다.
허 억(許 檍ㆍ41) SAFE KIDS KOREA 사무국장은 “어릴 때부터 안전교육을 체계적으로 받을 수 있는 ‘어린이 안전교육 법적 의무화’를 하루 속히 제도화하고 스쿨존과 어린이 수송버스 조항 등 이미 사문화된 법적 조항들을 엄정한 단속을 통해 활성화해야 안전사고를 막을 수 있다”고 밝혔다.
이성원기자
sungwon@hk.co.kr
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