"고객들의 발길이 뚝 끊어지고, 찾아온 고객들도 물건만 살펴보고 그냥 돌아가 버려요."여당인 민주당이 의원 입법으로 자동차, 전자제품, 골프용품 등에 대한 대폭적인 특소세 인하를 추진하고 있다는 소식이 흘러나온 14일 이후 자동차, 가전업계는 대혼란에 빠져있다.
고객들이 특소세 인하 때까지 제품구입을 미루면서 판매가 격감, 매출에 바로 타격을 받고 있기 때문이다.
용산의 한 가전업체 대리점 대표는 "특소세 인하가 시행되기 전까지 장사는 끝났다"며 "도대체 업계를 살리자는 것인지, 죽이자는 것인지 모르겠다"고 분통을 터뜨렸다.
이 같은 소동은 여당과 정부의 어설픈 일처리가 초래한 '인재(人災)'라는 게 이구동성이다.
민주당은 한나라당이 지난 9월 특소세법 개정안을 제출한 것에 대응, 최근 야당안보다 세율인하 폭을 더 크게 한 관련법 개정안을 부랴부랴 마련, 당정협의에 나섰다.
그런데 문제는 공식발표도 하기 전인 지난 8일 개정안 내용을 국회 인터넷사이트에 불쑥 띄워버린 것.
이 사실이 알려지면서 유통시장은 당연히 마비상태에 빠져버렸다.
업계에서는 특소세 인하 이야기만 나오면 관련 제품 판매가 당장 얼어붙는 것이 불보듯 한데 정부 여당이 도대체 왜 일을 이렇게 처리했는지 도무지 이해할 수 없다는 반응이다.
업계는 파장이 계속되자 정부에 특소세 인하 시행 전에 출하된 제품에 대한 세금환급을 건의했으나 현재로서는 불가능할 전망이다.
업계의 피해를 최소화하기 위해서는 이제라도 정부와 여야가 빨리 머리를 맞대고 해결책을 서둘러야할 때이다.
이의춘 경제부 기자
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