민주당이 9일 오후 7시에 긴급 소집된 당무회의에서 ‘당 발전과 쇄신을 위한 특별대책기구(특대위)’구성을 의결한 것은 김대중(金大中) 대통령 총재직 사퇴 이후의 민주당 비상 과도체제가 일단 본 괘도에 올랐음을 의미한다.또 이날 회의를 주재한 한광옥(韓光玉) 대표는 총재 권한대행으로서의 첫 ‘통과의례’를 무난히 마친 셈이 됐다.
당초 특대위의 성격 등을 놓고 격론이 벌어질 것으로 예상됐던 당무회의가 비교적 수월하게 결론에 이른 것은 당의 혼란을 더 이상 방치해서는 안 된다는 위기의식이 작용했기 때문이라는 게 당 안팎의 시각이다.
특대위가 당헌에 근거규정을 갖는 비상설 특위의 성격으로 구성된 것은 대선주자를 비롯한 당내 각 세력간의 절충의 산물이다.
당초 한 대표는 당직 인선까지도 특대위와 협의할 뜻을 비쳤고 당무회의에서도 정세균(丁世均) 기조위원장을 통해 이 기구가 폐지된 최고위원회의에 준하는 것으로 설명토록 함으로써 위상을 격상시킬 의지를 갖고 있었다.
그러나 김근태(金槿泰) 상임고문 등 일부 대선주자와 임채정(林采正) 의원 등 당내 소장ㆍ개혁 그룹이 이 같은 기구 성격에 문제를 제기, ‘권력기구’가 아닌 당무회의의 지휘를 받은 실무적 자문기구로 결론이 났다.
그러나 특대위의 기능을 놓고 보면 어느 정도 한 대표를 비롯한 신주류측의 의지가 관철된 것으로 보인다.
이날 당무회의에서는 특대위의 기능을 전당대회 시기를 비롯한 정치일정 논의에 국한하자는 주장도 있었으나 당헌 개정을 비롯한 주요 당무에 관해서도 자문을 할 수 있게 함으로써 이 기구의 당무 개입권을 제도화했다.
앞으로 특대위는 전대 시기 문제를 비롯, 대의원 수 증원 문제 등 민감한 당헌 개정사항 등에 대해 일차적 결정권을 갖고 안을 만들어 최종적으로 당무회의의 추인을 받는다.
때문에 20인 이하로 구성되는 이 기구의 인적 구성은 대선주자의 이해관계가 첨예하게 충돌하는 지점에 있다.
이날 당무회의에서는 특대위에 각 계파의 대표자가 파견돼 논의에 참여해야 한다는 주장도 있었으나 한 대표는 자신의 직을 걸고 중립적 인선을 다짐, 당무회의로부터 전적인 인선 권한을 위임 받았다.
한 대표는 “문제가 생기면 대표를 사퇴할 각오로 중립적 인사를 하겠다”고 밝혔다. 그러나 특대위의 앞날이 순탄할 지는 좀더 지켜봐야 한다.
벌써부터 “인선이나 운영에서 신주류측의 독단이 이뤄지면 또 다시 분란이 생길 것”이라는 경고가 나온다.
고태성기자
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