한광옥(韓光玉) 대표 등 민주당 최고위원 12명과 당직자 전원이 2일 일괄사퇴를 결정, 민주당 지도체제 전면개편이 불가피해지는 등 여권의 ‘새판짜기’가 본격화할 전망이다.최고위원 일괄사퇴는 민주당의 새 지도부 구성을 위한 전당대회 개최와 직결돼 있어 ‘선(先)쇄신론’을 중심으로 전개돼 온 여권의 내분이 차기 대선후보 결정을 위한 전당대회 개최 문제 등 정치일정 논의로 국면이 바뀌게 됐다.
그러나 소장 개혁그룹 대표들은 이날 저녁 모임을 갖고 “최고위원 일괄사퇴는 특정세력의 당권 장악 기도일 수 있다”며 반발, 2차 집단행동 가능성을 경고해 귀추가 주목된다.
김대중(金大中) 대통령은 당초 3일 청와대에서 최고위원 간담회를 주재, 전당대회 시기, 인적 쇄신 문제 등에 대해 의견을 수렴한 뒤 국정 쇄신책 윤곽을 제시할 예정이었으나 이를 7일로 연기했다.
민주당 전용학(田溶鶴) 대변인은 “김 대통령의 ‘아세안+3국’정상회의 준비로 시간이 촉박해 간담회를 연기 했다”고 설명했다.
그러나 이 같은 결정은 조기 전대 개최를 주장해 온 이인제(李仁濟) 최고위원이 이날 오후 “최고위원직을 사퇴한 상태이므로 청와대 간담회에 갈 이유가 없다”는 입장을 밝힌 뒤에 이뤄진 것이어서 조기 전대를 둘러싼 청와대와의 힘겨루기가 시작된 게 아니냐는 관측이 나오고 있다.
김 대통령은 7일 간담회에서 최고위원들의 일괄사퇴를 일단 만류할 것으로 알려졌으나 일부 최고위원들의 사퇴의사가 완강해 간담회에서 민주당의 새 지도부 구성을 위한 전당대회가 불가피하다는 쪽으로 의견이 모아질 가능성이 크다.
이와 관련, 청와대 이상주(李相周) 비서실장은 2일 “앞으로 (후보가시화 시기 등)정치는 당이 주도할 것이며 당의 공식기구와 절차를 거쳐 올라오는 정당한 요구는 수용할 것”이라고 말했다.
또 오홍근(吳弘根) 대변인은 “최고위원 일괄사퇴에 대해 유선호(柳宣浩) 정무수석이 만류를 건의했으나 김 대통령의 지침은 아직 없다”고 말했다.
그러나 최고위원들은 이날 오전 서울 여의도 맨하탄호텔에서 긴급 간담회를 열어 재ㆍ보선 패배의 책임을 지고 일괄사퇴키로 결정한 데 이어 오후에는 “청와대가 만류해도 사의는 번복할 수 없다”는 입장을 확인했다.
민주당은 이날 오전 당 4역 회의에서 김명섭(金明燮) 사무총장 등 모든 당직자 일괄 사퇴도 결정했다.
민주당은 지도부 공백 사태를 막기 위해 최고위원들의 일괄사퇴가 확정될 경우 ▦당무회의에서의 최고위원단을 선출, 내년 1월 정기 전당대회까지 과도 지도체제를 유지하는 방안 ▦총재가 대표만 지명, 1월 전대까지 당을 관리토록 하는 방안 등을 검토중이다.
또 내년 1월 정기 전대에서 대표와 최고위원을 직선으로 뽑고 지방선거(6월13일)를 전후해 다시 전대를 열어 대선후보를 뽑는 방안도 거론되고 있다.
이영성기자
leeys@hk.co.kr
신효섭기자
hsshin@hk.co.kr
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