민주·자민련 "충청표 비상"

10ㆍ25 재ㆍ보선에서 충청출신 표의 흐름이 선거결과에 중요한 영향을 미친 것으로 드러나자 각 당은 충청표심 관리 대책 마련에 부심하고 있다.특히 충남북과 대전 지역에서는 한나라당과 민주당 자민련 간 주도권 쟁탈전이 한층 치열해질 전망이다.

민주당은 정권창출에 톡톡히 기여했던 충청표의 이반을 실감하면서 대책마련의 목소리가 커지고 있다.

물론 이런 목소리 역시 각 정파의 이해와맞물린 탓에 아직은 논의 수준이다. 우선 이인제(李仁濟) 최고위원측은 이 문제를 ‘대선후보 조기가시화론’과 묶어 “이 최고위원을 지자제 선거 이전 차기 대권후보로 가시화하면 쉽게풀린다”고 주장한다.

지난 해 총선 때 민주당이 충청권에서 약진한 것도 이 최고위원이 선대위 의장으로 진두지휘한 덕택이라고 강조한다.

당장은 어렵겠지만 내년 선거국면에서 DJP공조를 복원시키는 방안을 추진해야 한다는 의견도 나온다.

충청권에 기반이 취약한 만큼 DJP공조복원은 충청표를 지지축으로 다시 끌어 들이는 것은 물론 보수층을 달래는 부수효과도 크다는 주장이다.일각에선 당정간의 역할분담을 통해 충청권을 실세총리 등 요직에 배치해야 한다는 얘기도 한다.

한나라당은 10ㆍ25 재ㆍ보선에서 충청 민심을 얻은 데에 크게 고무돼 있다. 선거 지원을 다녀 온 당내 인사들은 “충청표가우리쪽으로 와서 이겼다”고 입을 모은다.

대선에서 충청표의 캐스팅보트 역할을 떠올리면 이는 의석 3석보다 훨씬 큰 성과라는 것이다.

한 당직자는 “DJP 공조 파기도 영향이 컸지만, 김용환 강창희 의원의 입당, 예산 선영 방문 등 이회창 총재의 지속적인 공들이기가 효과를 봤다”고 말했다.

한나라당은 그러나 충청 끌어안기를 서두르지는 않겠다는 전략이다. 무리한 드라이브는 역효과를 가져올 수 있기 때문. “자민련 의원 영입을하지 않겠다”는 입장을 거듭 밝히는 것도 이 같은 맥락이다.

충청권 출신인 당의 한 관계자는 “충청권에서JP의 대안으로 이 총재를 꼽는 흐름이 만들어지고 있다”면서 “급박한 공략보다는 이 총재와 입당한 두 의원이 중심이 돼 차근차근 충청권 민심을 끌어안을 것”이라고 말했다.

자민련은 가장 절박하다. 충청 출신이 30%가 넘는다는 서울구로 을 재선에서 이홍배 후보가 얻은 표는 700여표로 민주노동당, 사회당에도 한참 뒤졌다.

당내에선 충청권에서 영향력이 만만찮은 김용환ㆍ강창희의원의 한나라당 입당에 이어 선거까지 참패하자 우려 목소리가 커지고 있다.

이런 추세라면 내년 지자제 선거에서 충청권에서 현상유지하기도 힘들어 대선 이전에 당이 와해될 것이라는 위기감이다.

한 당직자는 “지자제 선거에서 대전시장, 충남ㆍ북 도지사만 지키면 대선에서 최소한 캐스팅 보트는 쥔다”며 “타당과 달리 충청권의 지지확보는 우리에겐 죽고 사느냐의 문제”라고 말했다.

그는 “내달부터 JP를 앞세워 충청권 순회방문에나서는 등 충청권에 모든 당력을 쏟을 것”이라고 귀띔했다.

홀로서기 주장 한 켠에 “한ㆍ자 공조든 DJP 공조복원이든 택일해야 충청권을 지킬 수있다”는 목소리도 나오고 있다.

최성욱기자

feelchoi@hk.co.kr

이동국기자

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