여야는 25일 한겨레신문 정치부 성한용(成漢鏞ㆍ42) 기자의 저서에 소개된 언론사 세무조사 부분을 놓고 논란을 벌였다.현 정권 출범 초기 청와대 취재를 담당했다가 지금은 정당팀장을 맡고 있는 성 기자는 22일 출간된‘DJ는 왜 지역갈등 해소에 실패했는가’란 제목의 책을 통해 “언론사 세무조사의 정치적 목적은 정확히 말하면 언론 길들이기가 아니라 언론사 타격”이라고 주장했다.
성 기자는 “ 이른바 ‘빅3’ 언론은 필요 이상으로 지역갈등을 증폭시켰다”며 “견디다 못한 DJ가 마지막으로 ‘법대로 하자’며 세무조사란 칼을 뽑아 들었다”고 말했다.
성 기자는 책 내용이 정치적으로 논란을 빚자 “일부 언론들이 자신들의 보도와관련된 사항은 거두절미하고 유리한 부분만 발췌ㆍ보도한 것은 대단히 유감이며 황당하게 생각한다”고 말했다.
○…한나라당은 “이 정권 초기부터 청와대를 출입했던 기자의 증언으로 언론탄압의 실상이 백일하에 드러났다”며 파상공세를 폈다.
언론자유수호비상대책특위(위원장 박관용ㆍ朴寬用)는 성명을 발표, “언론사 세무조사가 DJ집권 초부터 치밀하게 기획된 청와대 작품임이 드러났다”며 “특히 호남출신 간부들을 세무조사에 앞장서게 함으로써 국세청을 언론탄압 기구로 전락시킨 처사는 정권의 목적을 위해 수단방법을 가리지 않은 작태”라고 비난했다.
권철현(權哲賢) 대변인도 논평을 통해 “성 기자의 책은 2년8개월 간 현 정권의 핵심 인사들과 직접 접촉하며 확인한 사실을 근거로 하고 있다”면서 “대통령이 주도하고 청와대 수석비서관이 지휘한 비판언론죽이기 음모가 밝혀진 이상 구속된 언론사주는 즉각 석방돼야 한다”고 주장했다.
○…민주당 전용학(田溶鶴) 대변인은 “일부 언론이 책 내용을 소개하면서 언론개혁의 필요성은 빼고 정치적 의도만 부각시켰다”며 “정치권이 왈가왈부하는것은 바람직하지 않다”고 야당의 쟁점화에 제동을 걸었다.
전 대변인은 “언론사 세무조사가 끝나 재판이 진행 중인 만큼 법원의 판단이 내려질 것”이라며“정치부 기자의 저서를 근거로 세무조사 의도 운운하는 것은 지나친 확대해석이고 견강부회”라고 주장했다.
이상수(李相洙) 총무는 “하필 재ㆍ보선이 치러지는 날 이 책에 대한 보도가 나왔는지 궁금하다”며일부 언론의 의도에 의구심을 표시했다. 민주당 당직자들은 “청와대 관계자들이 술 자리에서 일부 언론에 부정적 정서를 드러낸 것을 놓고 세무조사의 본질로 해석하는 것은 무리”라며 불편한 심기를 표출했다.
청와대 오홍근(吳弘根) 대변인도 책에 언급된 언론사 세무조사 부분에 대해 “사실과 다르다”고일축했다.
홍희곤기자
hghong@hk.co.kr
김광덕기자
kdkim@hk.co.kr
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