2일 단행된 미국의 콜금리 추가 인하는 테러 공격 이후 경기 침체 국면을 막기위해 연방준비제도이사회(FRB)가 그 어느 때보다 적극적으로 움직이고 있다는 점을 확실히 보여주기 위한 것으로 풀이된다.FRB가 통화정책기조를 현행 ‘경기 둔화 우려’로 유지, 추가 인하 가능성을 열어둔 것도 이 때문이다. 이 같은 조치에도 불구, 즉각적인 경기 반전은 당분간 기대하기 어려울 것이라는 것이 경제 전문가들의 진단이다.
FRB는 금리인하 성명에서 “테러공격은 가뜩이나 허약해진 경제에 불확실성을 크게 높였다”며 “이에 따라 기업 및 가계지출도 더욱 위축되고 있다”는 사실을 인정했다.
또, 글렌허바드 백악관 경제자문위원장 역시 이날 “테러 충격으로 3ㆍ4분기와 4ㆍ4분기의 성장률이 크게 하락해 경기 침체로 접어들 가능성이 매우 높다”는 점을 처음으로 시인했다.
테러 이후 10만 명을 넘어선 관련 업계의 감원계획 발표, 5년 만의 최저치로 추락한 소비자 신뢰지수(97.6), 남은 2분기의 마이너스 성장 예상 등은 미국 당국의 이 같은 진단이 단순한 우려가 아님을 보여주고 있다.
FRB의 이번 조치는 경기 침체 예방용이 아니라,이미 확실해진 미국 경기침체의 심화 및 장기화를 소비와 투자 진작을 통해 벗어나고자 하는 ‘대증요법’이라고 볼 수 있다.
경제 전문가들은 대부분 이 같은 통화정책만으로는 경기 반등의 구체적 모멘텀을 찾기 어려울 것으로 보고 있다. 이들은 내주 중 발표될 예정인 조지 W 부시 정부의 경기부양 패키지에 주목하고있는 것도 이 때문이다.
부시 대통령은 이날 “단기 부양에는 충분하지만 장기 금리에까지 영향을 주지 않을 정도의 경기부양 패키지가 필요하다”고밝혀 규모는 향후 인플레이션을 유발하지 않을 정도가 될 것임을 시사했다.
의회 관계자들도 “경기부양책의 규모는 이미 긴급 지출예산으로 승인된 500억 달러를 포함해 1,000억 달러 규모”라며 “추가될 감세와 예산 지출 규모는 450억~500억 달러 규모가 될 것”이라고 밝히고 있다.
이와 관련, 로이터 통신은 3일 “구체적인 추가 부양책으로 봉급생활자를 대상으로 한 급여소득세 및 사업자소득세 감세 등이 중점 검토되고 있다”고 보도했다.
장인철기자
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