대전 도심을 남북으로 연결하는 신탄진-가수원 구간 천변도시 고속도로 건설 문제를 둘러싸고 대전시와 시민단체간의 논쟁이 뜨겁다.대전시가 지방자치단체 중 최초로 '프로젝트 파이낸싱'이라는 독특한 방식으로 프랑스 이지스사와 싱가폴 화흥공사의 외자 4,000억원을 유치, 총연장 28km의 도로중 1993년 이미 완공된 10km를 제외한 나머지 18km를 건설키로 하고 7월 26일 기공식을 갖자 시민단체들이 잇따라 반발하고 나서 대전시를 곤혹스럽게 하고 있다.
기공식 당일부터 대전 참여자치시민연대은 성명서를 발표, 외자유치를 통해 벌이는 천변도시고속도로 건설사업은 결국 도로의 유료화로 이어져 모든 부담이 시민에게 돌아간다고 하는 점과 외자유치 협의과정에서 시민단체를 배제한 점, 일부 구간이 지상화되어 환경파괴 가능성이 있다는 점 등을 신랄하게 꼬집었다.
이에 대해 대전시는 해명서를 발표, 외국 자보의 유치는 국제적 추세일 뿐 아니라 경기부양에 큰 도움이 될 것이란 점을 강조하는 한편 시민 대표 기관인 의회에 10회이상 경위를 보고하는 등 나름대로의 절차를 다했다고 주장했다.
또 둔산수목원 구간(600m)의 지상화 방침은 재정 운용상 불가피한 일이라고 강조했다.
대전시의 해명이 발표되자 다시 대전시환경운동연합이 반박성명를 발표, 대전참여자치시민연대의 주장에 동참했다.
환경운동연합은 성명서를 통해 880억원의 공사비 추가 부담을 이유로 둔산수목원 구간을 지상 건설 했다가 재정에 숨통이 트이는 5년후 지하화 하겠다는 대전시의 설명은 설득력이 없는 즉흥논리에 불과하다고 주장했다.
환경운동연합은 또 도로는 100년대계를 보고 건설해야 하는 만큼 시민 편의를 증지시키는 데 주력해야 한다며 대전의 자랑인 갑천과 수목원들 자연환경을 고려한 도로건설을 해야 할 것이라는 따끔한 충고도 곁들였다.
이처럼 시민단체와 대전시의 공방이 가열되면서 시민들은 혼돈스러워 하고 있다. 또 대전시가 시민단체의 공격에 시달리면서 '5년후 자하화'라는 황당한 대안을 내놓은 것은 우스꽝스럽 까지 하다.
이는 결국 이중으로 사업비를 낭비하는 꼴이 된다는 사실을 대전시도 잘 알고 있을 것이다. 외자유치를 해야하는 대전시의 재정형편을 고려할 때 '지상화' 주장은 이해가 간다.
하지만 장기적으로 볼때 어차피 해야할 공사라면 당장 돈이 좀더 들더라도 수목원 구간을 지하화하는것이 오히려 불필요한 낭비를 줄이는 것이다.
김도운 대전 매일신문사 사회부 기자
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