성폭행 사건 피의자인 미군 하사관의 신병 인도가 지연되면서 오키나와(沖繩)현의 반미· 반정부 감정이 분출,일본 정부가 큰 곤경에 빠졌다.일본 전역에선 1995년 개정된 주일미군지위협정(SOFA)를 다시 ‘발본적으로 개정해야 한다’는 목소리가 확산되고,심지어는 ‘미군철수’주장 마저 나오고 있다.
다나카 마키코(田中眞紀子)외무장관은 5월 콜린 파월 미 국무부 장관에게 전화를 걸어 “1분 1초라도 신병인도가 빨리 이뤄지길 바란다”고 호소했다.
다카타니 겐(中谷元)방위청장관도 이날 새벽 폴 월포위츠 미 국방부 부장관에게 “신병인도가 지연되면 중대한 문제가 빚어질 것”이라고 경고하는 등 다급해진 일본 정부가전방위 노력을 기울이고 있다.
그러나 미 국방부 내에 반발이 일고 있을 뿐 아니라, 변호사 입회 등 인도조건에 대한 이견이 빚어져 대미협상은 진전이없다.
오키나와에선 95년초등학교 여학생 성폭행 사건 이후 가장 거센 반미감정이 일고 있다. 사건이 발생한 차탄초(北谷町)를 비롯, 미군 기지 주변 마을의 주민회와 부인회는미군 범죄 재발을 막기 위한 자율 순찰을 벌이고 있다.
이들은 연일 시위를 벌이며 “피의자의 인권이 피해자의 인권 보다 중요하단 말이냐”고 미국의태도를 비난했다. 오키나와현 의회도 5일 오전 사건에 대한 항의 결의를 만장일치로 채택했다.
오키나와의 지역정당과사회단체는 정부의 대미 협상 태도에도 크게 반발하고 있다. 특히 다나카 장관이 4일 “그 여자는 왜 새벽 2시에 술집에 취해서 있었느냐. 이번사건은 여자아이가 폭행당한 것과는 다르다”라고 발언한 사실이 보도되면서 반정부 감정이 폭발했다.
도쿄=황영식특파원
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