북한을 탈출한 장길수(17)군 일가족7명에게 중국 베이징(北京) 주재 유엔 난민 고등판무관실(UNHCR) 농성은 한국행을 위한 마지막 선택이었다.26일 오전 UNHCR 사무소로 전격들어간 길수군 가족은 사무소 직원들에게 “난민 지위를 인정 받아 한국으로 가기 전에는 이 곳에서 한 발짝도 나서지 않겠다”고 호소하고 있다.
1999년 1월 북한을 탈출한 길수군가족은 26일 아침 한국의 NGO인 ‘길수 가족 구명운동본부’의 문국한(文國韓) 사무국장의 안내를 받아 3명, 4명씩 차랑에 탑승한 뒤 베이징시 차우양(朝陽)구 산리(三里)둔 양마허(亮馬河) 남로에 도착했다.
주중 한국대사관 영사부 등 각국의 대사관과 영사관 등이 밀집해 있는 16층 타이웬(塔圓)외교 아파트의 2층 UNHCR 사무소가 이들의 목표였다. 별다른 제재 없이 사무소에 들어선 이들은 콜린 미첼 대표와의 면담을 요구했다.
진입 당시문 국장과 길수군 가족의 탈북 얘기를 뉴스위크지 등에 기고한 일본 ‘아시아 프레스 인터내셔널’의 프리랜서 이시마루 지로(石丸次郞)씨가 동행했다.
미첼 대표는 한동안 이들의 면담 요구에아무 반응을 보이지 않다가 30분쯤 뒤 이시마루 씨의 퇴거를 조건으로 길수군 가족과 면담에 들어갔다.
길수군 가족들은 미첼 대표와의 면담에서 난민 지위 인정 협조 및 한국행 성사 문제에 대해 별다른 진전이 없자 미리 준비해온 밧줄로 자신들을 몸을 함께 묶고 독약이 든 병을 든채 “중국공안이 우리를 끌어 내려고 들어오면 자살하겠다”며 버티고 있다.
미첼 대표는 이날 오후 “이들과 상담을 진행하고 있으나 통역 조차 없어 사실 파악이 늦어지고 있다”며 “중국 정부와도 상의해야 하기 때문에 사태가 언제 해결 될 지 알 수 없다”고 말했다.미첼 대표는 “이 들이 사무소 내에서 하룻밤을 보내며 이들에게 움식을 넣어 줄 것”이라고 말했다.
베이징 주재 외신기자 40여명은 오전11시께 타이웬 외교아파트 1층으로 몰려 들어 사무소 내 상황에 촉각을 곤두세웠다. 이시마루 씨는 외신 기자들에게 길수군 가족의 탈북 과정 등을 설명했으며 UNHCR측도1층 복도에 영문으로 된 길수군 가족의 가계도를 붙여 놓았다.
중국 공안 당국은 이날 오후까지 별다른 움직임을 보이지 않았다. 塔圓 아파트의 대형 출입구 3곳은 중국 공안의 통제 없이 경비 요원들이 평소와 같이 출입자만 체크하고 있었다.
그러나 UNHCR 사무소로 통하는 2층 입구에는 경비 요원들이 배치돼 기자등 외부인들의 접근을 막았다. UNHCR 사무소는 ‘유엔 특권 및 면제에 관한 규정’에 따라 주재국의 공권력으로부터 불가침권을 보장 받고 있어중국 공안이 강제 퇴거 조치 등을 행사하기는 어려울 것으로 보인다.
한편 주중 한국 대사관측도 중국 외교부와접촉, 이들에 대한 인도적 처리를 요청했다.
이규형(李揆亨) 공사는 “이 사안은 근본적으로 중국과 북한간 문제이지만 이들이 한국으로 가기를 희망하고있어 중국측과 UNHCR 측에 우리의 기본 입장을 전달하고 적절한 조치를 취해 줄 것을 요청했다”고 말했다.
베이징=송대수특파원
dssong@hk.co.kr
■UNHCR과 중국
장길수군 일가족이 농성중인 베이징의 UNHCR은 지금까지 중국 당국의 활동영역제한, 그리고 소극적인 대처로 활발한 활동을 보여주지 못했다.
사무소에는 콜린 미첼 대표 등 4명의 상주 직원이 있지만 탈북자들이 몰려있는 지린(吉林),랴오닝(遼寧), 헤이룽장(黑龍江)성 등 동북 3성을 방문하기도 힘든 상태다.
중국 외교부측과는 매달 정례적으로 만나고 있으나 탈북자 문제가 나오면 중국측이 일언지하에 거절하고 무반응으로 대처, 성과를 이루지 못했다.
26일 접촉한 중국 정부의 한 당국자도 “중국은최근 유엔의 난민문제 대책회의에서 UNHCR의 개입에 동의하지 않는다는 입장을 정리했다”면서“특히 북한주민에 대해선 불법 월경자는 난민이 아니며 UNHCR 사무소가 ‘환승역’이되어서는 안된다는 방침이 확고하다”고 밝혔다.
도리어 베이징의 전문가 사이에선 일가족이 한국인의 안내를 받았다는 점을 들어 한ㆍ중 관계를 우려하는 목소리가 나오고 있다.
베이징=송대수특파원
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