한나라당은 일요일 저녁 긴급 소집한 총재단ㆍ 고문단ㆍ 지도위원단 연석회의에서 북한상선 영해 침범과 관련, 초강경 대응을 결정했다.통일ㆍ국방 장관의 해임건의안 제출, 국정조사 요구 등 한나라당이 사용할수 있는 모든 수단을 동원하기로 했다. 한나라당은 우선 여론이 정부의 미온적대응을 비난하고 있다는 판단아래 정부의 안보소홀을 부각시켜고자 했다. “원내 제1당이 안보 불안을 적극 해소해 주기를 국민들이 기대하고 있다. 정권 차원의 음모적 대북정책을분쇄해 국민을 안심시켜야 한다”는 김기배(金杞培) 총장의 발언이 이 같은 분위기를 말해 주고 있다.여기에다 한나라당의 문제 제기를 여권이 ‘반북 대결적 자세’로 몰아붙이는 것에 대한 반발의 성격도 있다. 정부와 여당이 한나라당의 공세를 안보를 정쟁에 이용하는것으로 몰아 붙이고 김대중(金大中)대통령이 직접나서 군의 대응을옹호하는 등 여권은 한나라당의 주장을 정면 반박했다. 민주당 이해찬(李海瓚) 정책위의장은 발포는 곧바로 외국투자가의 이탈을 가져와경제붕괴를 의미한다고 주장하기도 했다.
회의는 무려 3시간 가까이 진행됐고 이회창(李會昌) 총재의 인사말에서일찌감치 강경 분위기가 읽혀졌다. 이 총재는 “이번 사태에 대한 정부와 군의 대응자세 그리고 대통령과 정권의 인식에 큰 문제가 있다”고 지적했다.이 총재는 “영해 침범은 안보와 직결된 도발 행위인데도 불구하고 이를 지적하는 야당에 대해 ‘그러면 총을 쏘고 전쟁이라도 하자는 것이냐’는 도착된사고에 아연하지 않을 수 없다”고 말했다. 이 총재는 “대통령의 아집에 사로잡힌정책으로는 국민이 바라는 남북관계가 순조롭게 이뤄지지 않는다”고 주장했다.
권철현(權哲賢) 대변인이 공개한 참석자들의 발언도 강경 일변도였다. 박관용(朴寬用) 지도위원은 “총체적 위기임을 확신하게 됐다”고 말했고 강창성(姜昌成) 고문은 “북한상선 6척이 영해를 침범하고도 제지를 받지 않고 올라간 것은 우연이 아니라 시나리오가 있는것”이라고 주장했다.
한나라당은 여론을 등에 엎고 강경 대응의 카드를 꺼냈지만 지나친 공세를 펼 경우 안보문제를 정쟁에 끌어 들이는 게 바람직 하느냐는지적을 받을수도 있다.
최성욱기자
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