대검 중수부(김대웅 검사장)는 30일 문민정부 시절 개인휴대통신(PCS) 사업자 선정 비리와 관련, 미국으로 도피했다 이날 귀국한 이석채(55) 전 정보통신부 장관을 인천국제공항에서 임의동행, 밤샘 조사를 벌였다.검찰은 이 전 장관을 상대로 1996년 PCS 사업자 선정 당시 심사 방식을 변경한 경위 및 사업자로 선정된 LG텔레콤측에서 3,000만원을 받은 경위를 집중추궁했다.
또 심사방식 변경이 김영삼 전 대통령의 차남 현철씨 등 윗선의 지시에 의한 것인지에 대해서도 강도높게 조사했다. 검찰은 혐의가 확인되는 대로 이 전 장관을 직권남용 등 혐의로 사법처리 할 방침이다.
검찰 관계자는 "아직 이 전 장관의 혐의가 완전히 입증되지 않은 만큼 돈을 받은 경위 등에 대한 심도 있는 조사가 필요하다"고 말했다.
이에 앞서 이 전 장관은 모친의 병세가 위독하다는 소식을 듣고 이날 낮 12시10분께 일본항공(JAL)편으로 자진 귀국, 대기하고 있던 검찰 수사관들에 의해 곧바로 서울 서초동 대검청사로 연행됐다.
이 전 장관은 상당히 건강한 모습이었으나 기자들의 질문에는 "검찰에서 얘기하겠다. 나중에 얘기할 기회가 있을 것이다"며 언급을 피했다.
검찰은 98년 4월 PCS사업자 선정비리 사건 수사에 착수, 2개월만에 정홍식 전 차관 등 4명을 구속하고 김기섭 전 안기부 운영차장을 불구속 기소하는 선에서 수사를 일단락짓고 수사 착수 전 미국으로 도피한 이 전 장관에 대해서는 직권남용 혐의 등으로 기소중지했다.
이진동기자
jaydlee@hk.co.kr
박진석기자
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