한동안 소강 상태였던 남북한 종교 교류가 김정일 북한 국방위원장의 답방을 앞둔 시점에서 다시 활기를 띠고 있다.7대 종단으로 구성된 한국종교인평화회의(KCRP)는 27일부터 사흘 동안 베이징(北京)에서 북한의 조선종교인협의회와 6ㆍ15 공동선언 1주년 기념행사 공동개최 방안을 논의하고, 한반도 긴장완화와 화해협력을 위한 세미나도 연다.
한국불교종단협의회도 이달 말쯤 북한을 방문해 조선불교도연맹과 회담을 갖고 5월말 금강산에서 '남북 불교지도자 통일 토론회'를 개최하는 방안을 협의할 예정이다.
대한불교 조계종은 지난 4일 개최한 금강산 신계사 복원 기원 법회를 계기로 연내 신계사 복원에 착수한다는 방침을 세우고 북한측과 협의를 진행 중이며, 5월 1일 부처님 오신날에 남북 공동법회 개최도 추진중이다.
천주교 정의구현전국사제단 대표 5명는 13일 북한 조선가톨릭교협회의 초청으로 평양을 방문해 16일 장충동성당에서 남북화해를 위한 미사를 봉헌했다.
개신교의 한국기독교교회협의회(KNCC)도 8월 15일을 전후해 평화통일 남북공동기도 행사를 열 것을 추진중이다.
그동안 남측의 활발한 교류 제의에도 불구하고 북측이 대북지원에만 관심을 보여 남북종교 교류는 답보상태를 거듭했다. 최근 다시 활기를 띠는 교류에서 한 단계 높은 변화가 있을지 주목된다.
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