중국은 태평양 전쟁 당시 대만 여성들이 '자발적으로 성 노예가 됐다"고 주장한 쉬원룽(許文龍) 대만 총통고문(본보 2월 23일자 14면 보도)이 중국 내에 운영중인 화학공장 2곳을 폐쇄 조치했다.대만의 중국시보(中國時報)는 10일 중국 정부가 許 고문의 망언을 단죄하는 차원에서 일차적으로 중국 내 공장을 폐쇄했으며, 추가적인 공장 건설도 금지할 방침이라고 보도했다. 중국의 조치는 대만 독립을 공약한 천수이볜(陳水扁) 총통에 정치적 타격을 가하는 한편, 역사 교과서 문제 등으로 외교적 마찰을 빚고 있는 일본에 경고 메시지를 보낸 것으로 해석된다.
許 고문은 대만 최대 플라스틱 회사인 치메이(奇美) 공사 회장으로, 지난해 총통 선거에서 陳 총통 옹립에 기여한 것으로 알려져 있다.
許 고문은 지난달 말 출간된 일본 우익 만화 '대만론(臺灣論)'을 통해 "대만 위안부들은 '창녀'와는 달리 가난을 벗어나기 위해 자원한 것"이라고 말해 대만 국민의 반일 감정을 촉발시켰다. 許 고문의 발언 직후 국민당 등 야당들과 위안부 지원단체 등은 이 책의 출판금지 조치와 함께 그를 총통 고문에서 즉각 해임하고 총통 자신도 분명히 해명할 것으로 陳 총통에게 요구했다.
이처럼 비난의 목소리가 커지자 許 고문은 지난 달 26일 "위안부 문제를 제대로 파악하지 못해 그릇된 결론을 내렸다"며 망언에 대해 사과했다. 장쥔슝(張俊雄) 행정원장도 '심각한 역사왜곡'이라면서 6개월 안에 종군위안부 보고서를 만들 것이라고 다짐했다.
이동준기자
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