김대중(金大中) 대통령이 한미 정상회담을 위해 출국하자마자 여권 내에서 개각설이 부상, 그 배경에 관심이 모아지고 있다.개각의 폭이나 구체적 대상에 대해서는 얘기가 엇갈리지만 시기는 늦어도 3월말 이전이 될 것이라는 게 요지다. 경제팀은 대체로 유임되고 외교ㆍ안보나 사회분야 쪽에 교체 폭이 클 것이란 관측도 나온다.
이처럼 여권 중에서도 여의도 정가는 3월중 개각을 기정사실화하고 있지만 청와대쪽의 분위기는 다르다.
청와대 남궁진(南宮鎭) 정무수석은 7일 일본 방문길에 오른 자민련 김종필(金鍾泌) 명예총재를 환송하는 자리에서 "2일 DJP 회동 때 개각의 큰 틀이 논의됐을 수는 있으나 그 시기와 폭에 대해선 아무 것도 결정된 바 없다"고 말했다.
남궁 수석은 이어 "개각이 임박한 것 같지는 않다"면서 "연초에는 분위기 쇄신 차원에서 개각이 거론됐으나 지금은 그 필요성이나 당위성이 많이 약해진 것 아닌가"라고 반문했다.
청와대의 한 핵심 관계자는 "대통령이 국내를 떠나자 마자 개각설이 나오는 이유가 의심스럽다"면서 "중요한 한미 정상회담을 앞두고 개각설이 나오다니 황당하다"며 고개를 갸우뚱 했다.
청와대의 다른 관계자도 "대통령으로부터 개각과 관련한 어떤 지시도 없었으며 아직 실무적으로 준비하고 있지도 않다"면서 "입각 희망자 들이 분위기를 띄우려고 '자가발전'한 것 아니냐"는 시각을 보였다.
그러나 여의도 국회 주변에서는 여전히 개각 불가피론이 대세다. 민주당 내에도 입각 희망자가 넘칠 뿐 아니라 자민련에도 장관직을 할애해야 하기 때문이다. 또 3당 정책연합을 성사시키기 위해선 민국당 전당대회가 예정된 23일을 전후해 여권이 확실한 성의를 보여줄 필요가 있다는 지적도 있다.
고태성기자
tsgo@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0