조지 W 부시 미국 대통령이 추진하고 있는 감세 정책을 반대해 온 앨런 그린스펀 연방준비제도이사회(FRB) 의장이 25일 입장을 바꿔 지지 의사를 밝혔다.그린스펀 의장은 이날 열린 상원 예산위원회 청문회에서 재정흑자는 국가채무를 감소시키는데만 써야 한다는 기존 입장을 수정, 재정 흑자로 국채 감축과 감세를 동시에 추진할 수 있다고 말했다.
그린스펀 의장은 "재정흑자 규모가 예상보다 커 의회가 조세를 삭감할 수 있는 여지가 생겼다"고 부시 행정부의 감세정책 지지의사를 밝힌 뒤 "그러나 의회는 조세 수입 규모에 따라 조세 삭감 규모를 조절할 수 있는 장치를 마련해야 할 것"이라고 덧붙였다.
그린스펀 의장은 "향후 수년간 예산 잉여 규모가 늘 것으로 예상됨에 따라 우리 앞에 놓여있는 선택과 기회가 넓어졌다"면서 감세가 경기 둔화에 도움이 될 것이라고 말했다.
소식통들은 의회가 감세안을 지지하지 않으면 부시 행정부가 대규모 공공지출이나 증권시장에 대한 자금지원에 나서지 않을까 하는 우려도 그린스펀 의장의 입장변화를 불러온 한 원인으로 작용한 것 같다고 전했다.
그린스펀 의장은 그러나 향후 10년간 1조 6,000억 달러의 감세라는 부시행정부의 구체적인 계획과 관련, 그 규모에 대해서는 입장을 밝히지 않았다.
한편 금융시장 관계자들은 내주 FRB 회의에서 이루어질 것으로 보이는 추가 금리 인하 조치와 관련, 그린스펀 의장이 현 경제상황을 어떻게 평가할 지에 촉각을 곤두세우고 있다.
분석가들은 FRB가 3주 전 전격적으로 0.5%포인트 금리인하조치를 단행한 전례가 있기 때문에 향후 금리인하폭이 0.25%포인트가 될지 0.5% 포인트가 될지 예상하기 힘든 상태라고 말했다.
남경욱기자
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