여권은 민주당의 전면 개편을 계기로 내각의 면모도 일신, 새로운 각오로 국정에 임할 수 있도록 내년 2월로 예정됐던 개각을 1월 초로 앞당기는 방안을 심도있게 검토중인 것으로 20일 알려졌다.여권 핵심인사들과 주요 관계기관들은 최근 김대중(金大中) 대통령에게 "청와대와 내각의 개편이 2월로 미뤄질 경우 공직사회가 동요하고 주요 자리를 둘러싼 소모적인 신경전이 오래갈 수 있다"며 조기 개각을 건의했다.
특히 공적자금 투입은행에 대한 완전 감자조치에 따른 책임 논란마저 제기되고 있어 개각을 두달 이상 미루기는 어렵다는 지적이 대두되고 있다.
이에 따라 김 대통령은 내년 초 국정 쇄신방안을 밝힌 데 이어 임시국회가 끝나는 1월9일 직후에 내각과 청와대의 개편을 단행하는 방안을 검토중인 것으로 알려졌다.
개각과 청와대 개편에서는 주요 부처 장관들이 경질될 것으로 예상되며 수석비서관들도 상당수 교체 될 전망이다.
여권의 한 고위관계자는 20일 "내년 2월에 개각을 할 경우 공직사회는 두 달 이상 장관들의 진퇴에 촉각을 곤두세우느라 일 손을 놓게 된다"면서 "개각을 하려면 시기를 앞당겨야 한다는 건의가 여러 채널로 올라갔으며 대통령도 조기 개각을 신중히 검토하고 있다"고 전했다.
그는 "이번 개각에서는 업무추진력과 조직장악력, 개혁성 이외의 다른 정치적 요소들에 대한 고려는 없을 것"이라며 "개혁과제를 제대로 추진하지 못한 장관은 물론, 지연이나 학연에 따른 인사로 물의를 빚은 장관들도 경질될 것"이라고 말했다.
이영성기자
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