12일 미국 연방대법원의 판결로 한 달 여를 끌어온 대선 공방이 사실상 마무리됨에 따라 이제 남은 대선 일정이 순조롭게 진행될 것으로 기대된다.13일로 예정된 민주당의 앨 고어 후보측이 연방 대법원 판결에 대해 어떤 반응을 보일지가 변수지만, 대법원 판결로 승리를 굳힌 공화당의 조지 W 부시 후보측은 이에 관계없이 12일 플로리다주 하원에 이어 이날 주 상원에서 선거인단 명부를 승인하는 등 선거인단 확정을 위한 수순을 밟을 것으로 보인다.
고어측이 연방 대법원의 파기 환송 판결에 따라 플로리다주 대법원에서 다시 한번 승부를 겨를 수 있는 가능성도 전혀 없는 것은 아니지만 남은 절차에는 별다른 영향을 미치지 못할 것으로 관측된다.
가장 앞선 일정은 18일 미국 전체 50개 주와 워싱턴DC의 선거인단이 각각의 주도에 모여 대통령을 뽑는 투표를 하는 것이다. 이 투표 결과는 지난 달 7일의 투표결과와 함께 밀봉돼 연방 상원의장에게 이송된다.
12일 현재 29개 주와 워싱턴DC가 선거인단 명부를 연방정부의 선거인단 관련 기록 공식 관리기관인 국립문서보관서에 제출했다. 아직 명부를 제출하지 않은 플로리다주를 포함한 나머지 21개주는 마감 시한인 18일까지 반드시 선거인단 명부를 제출해야 한다.
선거인단 투표 결과는 내년 1월 6일 연방 상ㆍ하원 합동회의에서 공개, 발표되며 하원의장이 당선자를 공식 선언한다. 최소한 선거인단 538명의 과반수인 270 명 이상의 표를 얻은 후보가 대통령으로 선출된다.
그 동안 선거인단 투표는 요식행위에 지나지 않았으나 고어 후보와 부시 후보측의 선거인단 확보수가 백중세인 상황에서 전례 없는 법정 공방을 치른 올해는 이에 관심이 집중되고 있다.
일부 주의 경우 당초 지지를 선언했던 후보에게 반드시 표를 던지지 않고 선거인이 자유의사로 후보를 택할 수 있도록 하고 있기 때문에 만약 반란표가 2~3표만 나와도 승패가 뒤집어질 수 있기 때문이다.
또 반란표가 나와 내년 1월 6일 상ㆍ하원 합동회의에서 발표된 선거인단 투표결과에서 부시와 고어 후보가 얻은 표 수가 같을 경우 연방 하원에서 각 주별로 1표씩을 행사, 차기 대통령을 선출하게 된다. 최소 26표를 얻어야 당선될 수 있다. 부통령은 상원에서 같은 방법으로 선출한다.
하원 표결로도 대통령이 결정되지 않을 경우에는 하원의장이 하원 의원과 의장직을 사임하고 대통령에 취임한다.
남경욱기자
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