추석 연휴를 뒤따라 올라오는 초대형 태풍 사오마이호가 한·중·일 3국을 긴장시키고 있다. 올라오면서 북쪽의 고기압 세력에 부딪쳐 서귀포 남서쪽 해상에서 잠시 속도를 늦추어, 진로를 어느 쪽으로 잡을지 예측하기 어렵기 때문이다.각 지방과 전 해역에 호우와 태풍경보를 발령한 기상청은 “정북으로 진로를 잡아 서해를 통해 중국 만주지방으로 상륙할 가능성이 크지만, 한반도에 상륙하거나 가까이 스쳐갈 가능성도 있다”고 밝히고 있다.
사오마이는 중심기압으로 보면 87년 셀마, 94년 세스호 이래 가장 강력한 파괴력을 가졌다. 세력범위도 광대해 초속 15m 이상의 강풍이 미치는 반경이 650㎞에 달한다.
어떤 경로를 택하든 피해를 면하기 어렵다는 것이 기상청의 예측이다. 정부와 지자체를 비롯한 모든 기관과 단체는 말할 것도 없고, 민간에서도 각자의 피해를 최소화 하기에 최선을 다 해야 한다.
이 태풍의 간접적인 영향으로 일본 중부지방에는 관측사상 기록인 하루400~500㎜의 비가 내려 10명이 사망하고 주택 7만여동이 침수되는 피해가 발생했다.
좀처럼 사고가 없기로 유명한 신칸센 운행이 20시간 이상 중단되고, 고속도로가 막히는 등 초유의 사태가 발생한 것도 침수와 산사태 등으로 인한 것이었다.
재해 대비가 잘 돼 있는 일본의 간접영향 피해가 이 정도인 것을 보아도 사오마이의 위력을 짐작할만 하다.
기상청의 경보에 따라 정부는 전국 각 지방자치단체 공무원들에게 비상근무령을 내리고, 어선과 여객선들의 운항을 통제하고 있다.
행락객 등산객들을 대피시키고 재해 취약지들을 긴급점검하는 모습도 눈에 띈다. 그렇다면 재해가 지나간 뒤 잘 했다는 평가가 나와야 할텐데, 현실은 언제나 반대였다.
정부와 지자체들의 대처가 그만큼 허술하고 형식적이었던 것이다. 지난해 경기 북부지방에 큰 수해가 났을 때 정부는 근원적인 조치를 약속했고, 올 봄 그 약속에 대한 의구심이 제기되자 이번만은 틀림없다고 공언했지만, 결과는 지난해와 다를 바 없었다. 꼭 필요한 조치를 적기에 취하도록 당부한다.
이번 태풍을 계기로 장마때 강우량이 적고 수확기에 들어 비와 태풍이 잦아진 기후변화에 유의할 필요성이 대두되고 있다.
수방사업의 기준이 평균적인 강수량과 장마때의 그것에 맞추어진 나머지, 돌발적 요인에는 속수무책이 아닌가 하는 의구심을 제기하는 사람들이 많아졌다. 기록을 넘는 비 바람과 기상의 변화는 이미 우리 일상에 파고 들어와 있다.
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