2차대전 때 미군이 촬영한 임신한 위안부가 북한 남포시의 박영심(朴永心·78) 할머니(본보 29일자 1면, 23면)로 밝혀짐에 따라 북한 위안부출신 할머니들의 실태에 대해 관심이 모아지고 있다.북한 ‘종군 위안부 및 태평양 전쟁 피해자 보상 대책위원회’ 박명옥 부위원장은 지난 3월30일 중국 상하이(上海)에서 열린 ‘위안부 문제 통계 학술 심포지엄’에서 북한내 생존 위안부출신 할머니는 총 218명이라는 보고서를 제출했었다.
박 부위원장은 “위안부로 끌려갈 당시 나이는 10대가 126명으로 가장 많고 20대 초반이 54명”이라며 “일본 정부는 가능한 어린 처녀들을 차출했고 수요에 따라 기혼자들까지 끌어갔다”고 밝혔다. 피해자들은 대부분 강제납치·차출됐거나 ‘좋은 일자리 알선’에 속은 것으로 드러나 본인의 의사와는 무관하게 성노예 생활을 강요당한 것으로 나타났다.
위안부 문제해결에 대한 북한의 태도는 매우 강경하다. 단적인 예로 북일 수교 준비회담후 북한측 수석대표인 정태화(鄭泰和) 순회대사는 24일 기자회견에서 “20만명이 여성위안부로 끌러가 성노리개가 됐다”면서 “일본이 성실한 자세를 보이면 우리도 성실하게 원한을 풀 것”이라며 신랄한 어조로 일본의 반성과 보상을 촉구했다.
북한은 특히 위안부 문제를 국가주도의 범죄로 규정, 피해보상도 개인보상이 아닌 북일 국가간 보상형태를 취해야 한다는 주장이다.
북한 대외문화 연락협의회 정륜회(鄭崙會) 국장이 26일 일본 방북단과의 학습교류회에서 “일부 국가는 개인보상을 원하기도 하지만 우리는 아니다”라며 “일본 정부 주도의 민간모금인 ‘여성을 위한 아시아 평화국민기금’은 국가범죄에 대한 보상을 회피하려는 수단”이라고 비판한 것도 같은 맥락이다.
최근 남북화해무드를 타고 여성계를 중심으로 한 남북공조방안도 활발하다. 지난 6월 김대중(金大中) 대통령 방북기간중 이희호(李姬鎬) 여사 등 남북 여성계 인사들이 폭넓은 의견을 나눴고 오는 12월 7~12일 도쿄(東京)에서 열리는 ‘2000년 일본군 성노예 전범 국제법정’에서도 공동 기소장을 작성키로 합의했다.
박영심 할머니도 이 법정에서 북한측 증인으로 나서 증언할 예정이다.
김동선기자
dongsunkim@hk.co.kr
이주훈기자
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