김정일 국방위원장이 방중했을 때 장쩌민(江澤民) 국가주석은 “남북정상회담을 환영·지지하며 남북한 관계개선을 희망하고 남한과 북한이 자주적으로 평화통일을 실현할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.그는 또 “중국은 한반도의 가까운 이웃으로 한반도 문제를 다루는데 평화와 안전을 유지한다는 근본 원칙을 고수할 것”이라고 다짐했다.
중국 외교부 장치웨(章啓月) 대변인도 “중국은 한반도의 남북 쌍방이 회담을 통해 점차적으로 신뢰하고 상호관계가 개선되기를 지지한다”며 “한반도의 평화와 안정을 증진할 남북정상회담을 지지·옹호하며 지속적으로 건설적인 역할을 할 것”이라고 다시 강조했다.
중국은 시종일관 한반도 평화와 안정유지를 위해 노력했고 남북관계 개선을 지지해 왔으며, 한반도 문제는 남북한 당사자가 대화와 협상을 통해 해결돼야 한다는 입장을 견지해 왔다는 것이다.
추수롱 중국 현대국제관계연구소 연구원은 ‘김정일 체제의 공고화, 내부 정치상황과 안보상황의 호전’ 등을 회담 성사의 배경으로 꼽은뒤 “한반도 평화통일의 커튼이 열릴 것”이라고 말했다. 그는 또 정상회담 후 경제협력 활성화와 이산가족 상봉이 가능해지고 남북문제의 극적인 타개도 기대된다고 전망했다.
유베이화 국제문제 전문가는 “남북간에는 적대감, 한국 보수세력의 의식전환, 미군 문제 등 관계 개선을 위해 넘어야할 장벽이 많다”고 지적했다.
다른 국제문제 전문가는 “한반도 외교구도가 2(한·미)+1(북한)에서 김정일 방중으로 2(한·미)+2(북·중)가 됐다”며 “회담이후 강국들간의 한반도 외교각축을 주시할 필요가 있다”고 분석했다.
베이징=송대수특파원
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