한국계 태권소녀 '아름다운 양보'

부상당한 친구에게 올림픽 출전을 양보한 미국의 한국계 여자태권도선수 에스더 김(20)이 올림픽을 무료로 구경할 수 있게 됐다. 이들의 `아름다운 우정'을 전해들은 국제올림픽위원회(IOC)가 에스더 김을 표창하기로 했기 때문.IOC는 27일(이하 한국시간) 브라질 리우데자네이루에서 회의를 갖고 경비를 전액부담, 에스더와 그의 아버지 김진원씨가 2000년 시드니올림픽을 참관할 수 있도록 했다. 후안 안토니오 사마란치 위원장은 에스더 김이 사는 미국 휴스턴으로 직접 전화를 걸어 “아름다운 행동에 찬사를 보낸다”며 “아버지와 함께 시드니올림픽을 무료로 볼 수 있는 특별상을 주기로 했다”고 격려했다.

에스더 김은 22일 열린 미국 태권도 월드컵 플라이급 결승서 맞상대인 케이 포(18)가 준결승 때 부상으로 더 이상 경기를 계속할 수 없다는 사실을 알자 스스로 기권했다. 96년 이후 핀급과 플라이급에서 우승을 휩쓴 포의 실력이 뛰어나 포가 올림픽에 출전하는 것이 옳다고 생각했다. 이를 안 포 역시 기권하겠다고 버텼고 끝내 둘은 부둥켜 안고 눈물을 쏟아내 경기장을 찾은 관중을 감동시켰다.

정진황기자

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