조만간 단행할 재외공관장과 외교통상부 본부간부들에 대한 대규모 인사는 현정부 집권후반기 외교의 새틀짜기를 통해 남북정상회담의 결실을 효과적으로 살리는데 초점이 맞춰질 것으로 보인다.정부 고위 관계자는 24일 “남북정상회담의 성과를 살리기 위해서는 외교의 기본틀을 더욱 공고히 할 필요가 있다”며“특히 한반도 주변 4강과의 공조를 더욱 다질 수 있는 외교적 기반이 요구된다”고 말했다.
이같은 맥락에서 정부는 현정권 출범과 함께 임명된 이홍구(李洪九)주미대사와 권병현(權丙鉉)주중대사의 교체를 기정사실화하고 있다.
두 대사가 그동안 대미, 대중 관계를 원만하게 이끌어왔지만 집권후반기 남북화해 분위기속에서 ‘통일외교’의 새지평을 위해 4강 외교진용의 탈바꿈이 필요하다는 것이다.
이와 관련 정부는 주미· 주중 대사 모두에 정치인을 임명하는 방안과 정치인과 직업외교관의 혼합형 인선방안을 두고 막바지 고심을 하고 있는 것으로 알려졌다.
주미대사에는 한승주(韓昇洲)전외무부장관, 양성철(梁性喆) 조순승(趙淳昇)민주당 의원 등 비직업외교관이 우선 거명된다. 94년 제네바핵합의를 끌어낸 한전장관이 경력상 유리하다는 평이지만 갈수록 정치인 기용론이 무게를 더하고 있다. 정치인이 기용될 경우 양의원이 유력하다.
주중대사에는 박실(朴實)전국회 사무총장과 나종일(羅鍾一)경희대 교수가 자천, 타천으로 하마평에 오르고 있으나 외교부 고위직 출신의 직업외교관쪽으로 굳어지고 있는 양상이다. 인사시기는 남북정상회담의 원활한 추진을 고려, 회담이 끝난뒤에 단행 될 것으로 보인다.
김승일기자
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