‘총선용 북풍 부풀리기’주장에 언급된 사람들은 한결같이 “전혀 그런 사실이 없으며 있을 수 없는 일이다”고 부인했다.유종하(柳宗夏)당시 청와대 외교안보수석은 “북한의 무력시위 당시 청와대 상황실로 보고된 내용을 요약·정리해 대통령께 보고를 했지만 합참 작전본부장에게 어떠한 전화 지시를 한 적은 없다”고 밝혔다. 그는 또 “청와대가 정책적인 지시를 내릴 때는 국방장관이나 최소한 합참의장을 통해서 하는 것인데 합참 작전본부장에게 지시했다는 것은 관례에도 맡지 않는다”고 말했다.
김동신(金東信)당시 합참 작전본부장은 “청와대로부터 전화를 받은 적도 없으며 지시 라인도 아니다”고 부인한 뒤 “군사적 상황이 발생하면 상황실 근무자가 전투복을 입는 것은 규정에도 나와 있는 것으로 당연한 것이다”고 말했다. 특히 그는 “설사 북풍 부풀리기를 하려고 했다면 상식적으로 호남 사람인 나에게 어떤 지시가 내려올 수 있겠느냐”고 반문했다.
김동진(金東鎭)당시 합참의장도 “4년전의 일이라 정확히 기억할 수 없지만 회의에서 북한의 의도를 정확히 파악하라고 지시했다”고 설명했다. 그는 또 “정보본부장과 차장이 있는데 의장이 어떻게 과장을 바꾸라고 지시할 수 있겠느냐”며 ‘상황이 별 것 아니라고 판단한 자신을 교체했다’고 김남국씨의 주장을 일축했다.
당시 국방부 정책실장이었던 박용옥(朴庸玉)현 국방차관은 “당시 북한의 정전협정 포기선언은 한미간에 중대한 상황으로 판단해 워치콘을 격상시킨 것이고 그러한 차원에서 이뤄진 것으로 알고 있다”고 해명했다
황양준기자
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