김한섭 4·19혁명부상자동지회 前회장“그 때는 온 국민이 하나였습니다. 데모학생들이 도망치면 아주머니들은 너나없이 숨겨주었고, 동네 꼬마들까지 돌멩이를 모아 주었으니까요.”
서울 동대문구 용두동에서 한의원을 운영하는 김한섭(62)씨는 50년 세월이 지난 지금도 그날의 그 열기를 어제 일처럼 기억한다. 당시 동양의학대(경희대 한의대 전신) 1학년이었던 그는 경무대, 국회의사당 등지를 도는 시위 최일선에서 현장을 누볐다.
“경무대에서 첫 발포가 있은 후 경찰들은 시위대를 향해 무차별적으로 쏘아댔습니다. 저도 그 때 경찰의 곤봉에 맞고 쓰러져 3일이 지나 깨어보니 효자동 근처의 민가였습니다.” 김씨는 그 때 고막이 파열되고 두개골 한쪽이 함몰되어 지금도 가끔씩 통증을 느낀다. 그는 그 상처가 “4·19정신을 잊지말라고 달아준 훈장”이라며 웃었다.
그는 5·16쿠데타가 나는 날 방안에서 몇날몇일을 울었다. 4·19정신이 꽃피기도 전에 군화발에 짓밟히는 것이 안타까웠다. 그래서 대학을 졸업한 후 몇 년간 방황을 하다 1974년에야 한의원을 개업했다. 개업과 동시에 그 전 해에 탄생한 4·19혁명부상자동지회 일에도 열성적으로 참여했다.
93년부터 99년까지는 이 단체의 부회장과 회장을 맡기도 했다. 지금까지 그는 500명이 넘는 4·19혁명 부상자들을 치료해왔을 뿐 아니라 93년부터는 어렵게 사는 회원 5-7명에게 매달 20만원씩을 후원해 주고 있다. “엄밀히 말하면 그들에 대한 후원은 국가의 일이죠.
하지만 4·19때 부상당한 사람은 2,000명이 넘는데 정부의 연금을 받는 사람은 250명정도 밖에 안됩니다.” 이것은 4·19혁명부상자에 대한 예우를 규정한, 국가유공자예우 등에 관한 법률이 지나치게 그 범위를 좁게 규정하고 있기 때문이라고 그는 지적했다.
하지만 이보다 더 안타까운 것은 사람들의 기억에서 ‘4·19정신’이 지워져가는 일이다. 그는 4·19정신을 한마디로 ‘부정부패 척결’이라고 했다.
또 ‘정치의 주인은 국민’이라는 교훈을 모든 정치인들이 4·19로부터 배워야 한다고 말했다. 그래서 그는 4·19세대라고 자처하는 정치인들이 비리에 연루되는 것을 보면 가슴아프고 부끄럽다.
“4월혁명은 수천명의 피와 혼연일체가 된 전국민의 단합된 마음이 있었기 때문에 성공했다고 생각합니다. 앞으로 당파나 정략적 이해를 떠나 그때의 정신을 되살려 나가야 할 것입니다.” 그는 오늘 자식들과 손자들을 데리고 4·19 국립묘지를 찾을 거라고 말했다.
김기철기자
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