재계가 4월 총선을 겨냥한 공세적인 정치활동을 선언한 것은 노동계의 정치활동에 대한 초강수 맞불작전으로 이번 선거에 상당한 파장을 가져올 전망이다. 재계의 정치활동 전개는 한국노총이 정당과의 연대를 추진하고, 민주노총도 정당을 직접 창당하여 정계진출을 추진하는 등 노조의 정치활동 수위가 높아지고 있는 것에 대한 자구책으로 해석된다.그러나 사용자단체인 경영자총협회와 중소기업단체인 중소기업협동조합중앙회가 이번 총선에서 「친(親)대기업후보」와 「친중소기업후보」를 별도 지원키로 하면서 재계안에서도 상반된 행보를 보이고 있다.
재계의 전방위 정치투쟁 배경과 전략 막강한 자금줄을 갖고 있는 재계의 정치투쟁은 노사문제를 전담하는 경총이 총대를 메고 있다. 경총은 전국경제인연합회, 대한상의, 무역협회 등과 공동전선을 형성하여, 이번 총선에서 영향력을 행사한다는 전략이다. 구체적으로 경제4단체 상근부회장이 참여하는 경제계인사 10여명으로 「의정평가위원회」를 구성하여, 이달중 낙선대상 의원을 발표하고, 친대기업의원에 대한 정치후원금 제공 등에 주력키로 했다. 노조전임자 임금지급 등과 관련하여 대기업이익에 반하여 의정활동을 한 의원은 250만 회원기업인들에게 널리 알려 「낙선」을 유도하겠다는 강경방침이어서 한표가 아쉬운 의원들을 바짝 긴장시키고 있다. 김영배(金榮培) 경총상무는 이와 관련, 『노동계의 무분별한 선거활동에 맞서 재계에 우호적인 정치인을 보호하기위해선 정치참여가 불가피하다』고 말했다.
그러나 기협중앙회도 중기육성정책에 반하여 재벌위주의 의정활동을 한 의원들에 대해 조직적인 낙선운동을 벌인다는 전략이어서 재계안에서도 대기업과 중소기업간의 미묘한 마찰이 예상되고 있다.
노사간 대립격화 우려 재계의 정치참여는 노조전임자 임급지급문제를 둘러싸고 노사간 대립이 격화하고 있는 상황에서 적지않은 부작용과 후유증을 가져올 전망이다. 막대한 돈줄을 가진 재계가 총선에 뛰어들어 친노동계후보와 맞대결을 펼칠 경우 한 사업장에서 서로 다른 후보지지로 마찰을 빚을 것으로 우려된다. 정경유착근절이 재벌개혁의 핵심과제로 부상된 가운데 자금력을 앞세운 정치공세는 또다른 로비정치와 정경유착을 가져올 위험도 적지않다는 지적이다.
/이의춘기자eclee@hk.co.kr·김호섭기자 dream@hk.co.kr
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