여야 총무회담에서 여당측이 도시는 선거구당 2-4명을 선출하는 중선거구제를 도입하고 농촌은 현행 소선거구제를 유지하는 「복합선거구제」를 한나라당에 제시, 꺼져가던 복합선거구제의 불씨가 다시 지펴졌다.그러나 여권의 복합선거구제 카드에 대해 한나라당이 중선거구제 보다도 더 질겁을 하고 있고, 정략적인 「나눠먹기」라는 비판여론을 고려할 때 복합선거구제가 실질적인 「대안」으로 국회를 통과할 가능성은 희박해 보인다. 오히려 복합선거구제 제안은 자민련이 중선거구제를 포기하고 소선거구제로 당론을 선회하는 절차적 단계인 것으로 풀이된다.
국민회의 박상천(朴相千)총무는 이날 오전 총무회담 직전 기자들과 만나 『김대중(金大中) 대통령과 자민련 박태준(朴泰俊) 총재의 6일 회동에서 박총재가 복합선거구제를 제안했다는 이야기를 자민련측으로부터 들었다』면서 『일부 국민회의 의원들도 복합선거구제를 거론하고 있다』고 운을 뗐다.
비슷한 시각 자민련 김현욱(金顯煜)사무총장도 당무회의에서 『국민회의 한화갑(韓和甲)사무총장에게 절충안을 내달라고 제의했다』고 밝혀 공동여당이 복합선거구제 관철에 상당한 비중을 둔 것처럼 들렸다. 박총무는 그러나 총무회담후 『오전의 발언은 「여당내에서 복합선거구제를 말하는 사람들이 많더라」는 뜻』이라고 한발 물러섰다.
이에 대한 한나라당의 반응은 차갑기만 하다. 이부영(李富榮)총무는 『박총무가 총무회담에서 복합선거구제를 언급했지만 「게리맨더링」일 뿐만 아니라 위헌적 요소도 있어 일고의 가치도 없다고 잘라버렸다』며 반대의사를 분명히 했다. 국민회의 고위관계자도 『복합선거구제는 협상 초기단계에서 거론됐으나 한나라당의 반대로 이미 정리된 것으로 알고 있다』고 말했다.
이태희기자
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