참여연대 김민영(金旻盈)사무국장(당시 정책실장)은 신동아그룹 최순영회장의 외화도피와 로비의혹을 게재했던 인터넷 사이버 미디어 「개혁통신」과 관련, 『98년 7월께 회사 이름과 거래선까지 알려주는 등 정교한 제보가 들어왔으며 사실확인과정에서 문건제보도 잇따랐다』고 밝혔다. 김사무국장은 『제보자들은 대부분 익명을 요구했지만 내용의 정확성으로 볼때 회사 내부자였을 가능성이 높다』고 밝혔다.김기식(金起式)정책실장(당시 사무국장·사진)은 『98년 8월 접어들면서 로비의혹에 관한 제보가 잇따랐다』며 『외화도피사실에 대해선 구체적 물증을 확보해 검찰에 고발했지만 로비의혹은 물증이 부족해 「개혁통신」을 통해 문제제기를 했다』고 말했다.
참여연대는 지난해 10월15일 개혁통신 5호를 통해 최회장의 외화유출혐의와 함께 검찰 고발장을 함께 게재했으며 16일 일간지에도 광고를 실어 최회장을 비판했다. 신동아측도 17일 신문광고를 통해 참여연대를 비난한 뒤 명예훼손혐의로 검찰에 고소했지만 곧 취하하기도 했다. 또 10월22일자 6호와 같은달 29일자 7호에서 『검찰이 「검은 로비」에 휘말려 수사를 유보하고 있다』고 비판하자 김태정 당시 검찰총장이 참여연대로 전화를 걸어와 『김기식 실장을 허위사실 유포죄로 구속하겠다』고 엄포를 놓기도 했다.
참여연대는 개혁통신을 통해 지속적으로 사법개혁의 필요성을 요구했지만 올해 5월24일 김태정씨가 법무부장관으로 영전되자 『신은 너무 높이 있고 황제는 너무 멀리 있다. 대통령에 대한 기대를 접는다』는 최종호를 내고 개혁통신 발행을 중단했다.
김현경기자
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