고소득층과 저소득층의 체감 빈부격차가 국제통화기금(IMF) 이전보다 더욱 확대된 것으로 조사됐다. 이에 따라 계층간 소득불균형의 심화와 이로 인한 심리적 박탈감의 해소가 IMF 3년차로 접어드는 국내 경제의 최대 정책과제로 제기되고 있다.23일 삼성경제연구소 조사에 따르면 연간 소득 3,000만원 이상 고소득층의 「생활형편지수」는 환란(換亂)이 발생했던 97년 4·4분기 45.6에서 금년 4·4분기에는 53.9로 높아졌다. 생활형편지수란 소비자들이 느끼는 체감생활여건을 설문조사를 통해 지수화한 것으로 50(낙관과 비관이 동수)을 기준으로 그 이상이면 낙관적 응답이 그만큼 많고, 50이하면 비관적 의견이 많다는 의미가 된다.
반면 연소득 1,000만원 이하 저소득층의 생활형편지수는 2년전 39.1에서 현재 38.7로 후퇴했다. 이에 따라 양 계층의 생활형편지수 격차는 IMF이전 6.5에서 2년이 지난 지금 15.2로 두 배 이상 확대돼 체감 빈부차는 그만큼 심각해진 것으로 드러났다.
소비생활 여건을 묻는 「소비지출지수」도 고소득층은 97년 4·4분기 47.1에서 올 4·4분기에는 55.1로 높아진 반면 저소득층은 같은 기간동안 43.5에서 42.6으로 하락, 지수격차는 3.6에서 12.5로 3배 이상 크게 벌어졌다.
이같은 조사결과는 IMF체제 2년을 맞아 빠른 경기회복의 과실이 고소득층에 집중되고 있으며, 실직과 감봉등 구조조정에 휘말린 저소득층은 여전히 「IMF고통」에서 헤어나지 못하고 있음을 보여주는 것이다.
이성철기자
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