서울 세계 NGO대회와 관련해 NGO가 최근 화두가 되고 있습니다. NGO와 관련NPO라는 단어도 자주 입에 오르내리는데 NPO의 의미에 대해서 좀더 자세한 설명을 부탁드립니다./ 최지향·서울 서대문구 연희3동NPO는「Non-Profit Orgarnization」의 약자로「영리를 목적으로 하지 않고 사회 각 분야에서 자발적으로 활동하는 각 시민 단체」를 말합니다. 비정부기구를 뜻하는 NGO 역시 NPO의 한 부분이라고 할 수 있습니다. 최근에는 정부기구와의 대립을 내포하는 NGO라는 명칭 대신 이런 기구들을 CSO(Civillian Society Organization: 시민사회단체)라고 부르자는 주장도 제기되고 있습니다(한국일보 13일자 22면 보도).
미국의 미래학자 피터 드러커는 시민단체를 NPO로 통칭하며 저서「자본주의 이후의 사회」에서 미국의 경우 현재 GNP의 10%를 NPO가 담당하고 있지만 앞으로 그 비중은 더욱 높아질 것으로 예상된다고 지적하고 있습니다. 미래학자들은 시민단체가 사회 변혁을 주도할 것으로 전망하면서, 다양해진 사회 구성원들의 가치관을 포용하기위해 기존의 국가 체제가 미치지 못하는 부분을 시민단체가 메워나갈 것으로 보고 있습니다.
이왕구기자
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