정부수립후 최초의 특별검사로 기록될 강원일(姜原一·57)변호사와 최병모(崔炳模·50)변호사. 7일 소감을 묻는 기자들에게 던진 그들의 일성은 『부담스럽다. 그렇지만 최선을 다하겠다』는 국민에의 다짐이었다.조폐공사 파업유도 사건을 담당할 강변호사와 고가옷 로비의혹 사건을 맡은 최변호사는 부담감을 스스로 「능력 부족」 탓으로 돌렸다. 그러나 그들의 면면을 보면 능력부족이란 말은 겸양지덕(謙讓之德)이라는게 법조계의 일관된 평이다.
두사람의 공통된 특징은 부러질지언정 굽히지 않는 강단의 소유자란 점. 강변호사는 88년 대검 중수부장 직무대리 시절 당시 무소불위의 권력을 휘둘렀던 전경환(全敬煥)씨의 새마을운동본부 비리수사 사건에서 정치권이 수사에 간섭하자 일주일간 출근을 거부하며 외풍을 막아냈다. 최변호사도 80년대 제천지원장으로 재직시 관행적으로 구속이 횡행하고 있다며 도주우려가 없는 피고인들을 직권으로 풀어줘 관내 검찰의 불만을 샀던 일화를 가지고 있다.
두사람이 7일 수사방향을 묻는 기자들에게 『법이 정한 원칙에 따를 뿐』이라고 공통된 말을 한 것도 원칙주의자로서의 소신에 따른 것이다.
강변호사는 특히 『파업유도 사건에 대한 국민들의 의혹은 사건의 실체보다 이를 밝혀나가는 과정이 미흡했다는데 있다』며 『어떤 경우라도 돌아가지 않겠으며 결과는 둘째 문제』라고 못박았다.
사실 그들이 느끼는 부담감은 두 사건이 「정치화」했다는 데 있다. 최변호사는 『일반 형사사건에 불과한 사건이 검찰수사와 국회 청문회를 거치면서 정치적 사건으로 기형화했다』고 말했다. 최변호사는 그러나 『정치적 문제를 해결하라고 임명된게 특별검사 아니냐』며 의지를 내비쳤다.
특별검사의 발목을 잡는 독소조항으로 지적된 특별검사법상의 수사계획서 제출이나 수사결과 발표시까지 피의사실 공표금지 등의 조항에 대해서도 두사람은 『별 문제 없다』고 입을 모았다. 강변호사는 『법률가는 수사원칙에 따라 상식적으로 수사하면 되기에 제약으로 생각하지 않는다』고 밝혔고, 최변호사도 『운용의 묘를 살리면 된다』고 일축했다.
대신 두사람은 국민의 신뢰를 수사를 이끌어갈 원동력으로 지적했다. 최변호사는 『국민의 신뢰 확보를 가장 염두에 두고 일할 것』이라고 밝혔고 강변호사는 『중간수사 발표가 금지되어 수사과정에 의문이 있을 수 있다』며 『하지만 결과 발표를 기다리는 국민들에게 최소한 「믿을만 하다」는 평을 듣도록 할 것』이라고 다짐했다.
이들은 수사계획을 묻는 기자들에게 『사건에 대한 감(感)은 가지고 있다』면서도 『특별검사로서 그 느낌을 말한다면 예단을 줄 수 있어 적절치 않다』고 신중함을 보이기도 했다.
다시 공직자의 자리로 돌아가는 두사람은 인터뷰를 마감하며 『갑작스럽게 중책을 맡아 법률검토도 채 마치지 못했다』며 『오늘 오후부터 당장 준비작업에 들어가겠다』고 의욕을 보였다.
손석민기자
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