국민회의는 30일 중앙위원회를 열어 21세기에 대비한 개혁적 국민정당의 창당을 결의함으로써 신당 창당 일정을 본궤도에 올린다. 국민회의는 중앙위에 이어 9월10일 창당 발기인대회, 10월10일 창당준비위원회를 각각 예정하고 있어 2000년 1월초 창당을 목표로 한 대장정이 시작되는 것이다.국민회의가 창당 발기인을 법정 최저수준인 30명선으로 국한하고 여기에 참여하는 당내외 인사의 비율을 1대1로 하기로 한 것은 신속하고 효율적인 창당작업을 위해서다. 참여인사 선정의 부담을 최소화한 발기인대회가 끝나면 국민회의는 시간을 갖고 이런 저런 변수들을 검토하게 될 것으로 보인다.
발기인대회에서 창당준비위가 구성되기 까지의 한달간은 매우 의미심장한 기간이다. 이만섭(李萬燮)총재대행을 비롯해 한화갑(韓和甲)사무총장, 정균환(鄭均桓)총재특보단장 등이 별도로 추진해온 외부 신진인사 영입의 밑그림이 그려질 것이기 때문이다.
여권 핵심부가 신진인사의 무게중심을 각계의 「전문가 그룹」에 두려하고 있는 만큼 이 부분에서의 가시적 성과를 가늠해 볼 수 있는 시기도 이때다. 신당 참여세력과 관련해 또 한가지 주목되는 부분은 「국민정치연구회」「젊은 한국」등 개혁적 재야세력의 참여범위 및 방식이다.
이들도 9월중 전국적인 토론회 등을 거쳐 자신들의 입장을 정한 뒤 국민회의가 교섭을 시작할 것이기 때문에 국민회의가 과연 이들 재야세력과 어느정도 수준에서 손을 잡을지도 관심거리일 수밖에 없다. 기약없는 잠복기에 들어갔지만 신당창당의 최대변수는 자민련과의 합당 문제임을 아무도 부인할 수 없다.
자민련 박태준(朴泰俊)총재는 29일 『현재로선 합당계획이 없다』며 조건을 달아 부인하긴 했으나 자민련측 박철언(朴哲彦)·한영수(韓英洙)부총재, 국민회의측 이종찬(李鍾贊)부총재,이인제(李仁濟)당무위원 등으로부터는 합당설이 끊임없이 흘러 나오고 있다. 국민회의가 창당시기를 1월초로 늦춘 것도 합당 가능성 고려와 무관치 않아 보인다.
고태성기자
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