10억년후에는 화성이 그랬던 것처럼 지구에서도 바닷물이 사라지고 모든 생명체는 전멸할 것이라고 일본 연구팀이 23일 주장했다.도쿄 공과대학의 무라야마 시게노리(丸山茂德) 교수는 이날 발표한 보고서에서 『현재 바닷물이 구조판을 따라 지각 위의 무른 암석층인 상암층으로 스며들어 사라지는 속도를 감안할 때 약 10억년 후면 지구상에는 바닷물이 남지 않을 것』이라고 말했다. 보고서는 지구 표면 아래의 온도를 측정하는 실험과 퇴적암 형성기간을 계산하는 2,000건의 학술 연구를 바탕으로 작성됐다.
무라야마 교수는 지구 내부의 마그마가 식으면서 내부 100㎞ 지점의 온도를 떨어뜨렸고 이런 과정이 점차적으로 물을 지각 밑으로 끌어내려 매년 11억2,000만t의 물이 지각 안으로 스며든 반면 이중 2억3,000만t만이 방출됐을 뿐이라고 설명했다.
보고서는 또 바닷물이 7억5,000만년부터 상암층 아래로 스며들기 시작하면서 대륙아래의 맨틀을 확장시켜 수면 위로 대륙을 나타나게 했을 것으로 추정했다.
무라야마 교수는 『이것은 왜 7억5,000만년전에 대륙이 물 속에 잠겨 있었는가에 대해 대답해 줄 수 있는 새로운 해석』이라고 말했다.
만약 이 주장이 사실로 밝혀진다면 당시 대기중의 산소가 왜 급격하게 증가했는가도 또한 설명해 줄 수 있을 것이라고 그는 덧붙였다.
/도쿄 AFP=연합
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