김영삼(金泳三)전대통령의 차남 현철(賢哲)씨의 8·15광복절 사면·복권이 물건너 가는 분위기다. 여권 핵심부는 당초 범국민적 화합분위기 조성 및 김전대통령과의 정치적 화해차원에서 8·15 광복절 특사에 김현철씨를 포함시킬 방침이었다.그러나 이같은 방침이 알려진 뒤 비난 여론이 비등하자 여권내에서는 현철씨의 8·15특사를 밀어붙이기 어렵다는 기류가 팽배해 지고 있다. 국민회의와 언론기관 등의 여론조사결과 현철씨의 사면·복권에 반대하는 응답이 70~80%에 이르고 시민단체 등의 반대여론도 거세지고 있다. 법무부 당국자들도 『잔여형기가 3분의 2이상 남아있고 70억원의 국고헌납문제도 해결되지 않았는데 현철씨를 사면하면 법집행의 형평성에 중대한 문제가 발생한다』며 난색을 표명하고 있다.
여권의 한 핵심 관계자는 『이런 상황에서 현철씨의 사면·복권을 밀어붙이면 국민대화합이라는 8·15특사의 기본취지가 크게 훼손될 수밖에 없다』며 『이런 부담을 감수하면서까지 김대중(金大中)대통령이 현철씨를 8·15사면·복권대상에 포함시킬 수는 없다』고 말했다. 국민회의관계자들은 현철씨의 사면·복권이 「3김정치」에 대한 비판여론과 맞물려 내선총선의 악재로 작용할 가능성도 우려하고 있다.
그러나 현철씨가 이번에 사면·복권되지 않을 경우 재수감된다는 것이 여권으로서는 큰 부담이다. 현철씨 사면·복권방침을 흘려 함정에 빠뜨린 꼴이 되기 때문이다. 여권의 한 관계자는 『현철씨가 재상고를 취하한 것은 여권과의 교감에 따른 것이 아니고 자신의 사면·복권을 강요하는 성격이 강했다』면서도 곤혹스러운 표정을 감추지 못했다.
이계성기자
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