국민회의 신당창당과 자민련이 추진중인 「보수대연합」은 대립관계일까, 보완관계일까. 내년 총선을 겨냥한 여야의 신진인사 영입경쟁이 본격화하면서 양당의 세불리기작업의 상관 관계에 정가의 관심이 쏠리고 있다.일견 양당의 인물영입 작업은 서로 충돌하지 않을 것처럼 보인다. 국민회의는 참신하고 개혁적인 인재들의 영입에 중점을 두고있고 자민련은 정통보수 및 신보수 세력의 총결집을 표방하고 나섰기 때문이다. 하지만 국민회의와 자민련이 공동여당의 틀속에서 총선을 치르려는 초유의 시도를 하는 상황인 만큼 여러가지 미묘한 대목이 있다.
흥미로운 사실은 자민련의 「보수대연합」구상이 24일 김대중(金大中)대통령과 자민련 박태준(朴泰俊)총재의 주례회동을 전후해 구체화했다는 점이다. 김대통령과 박총재는 이 회동에서 국민회의의 신당창당에 발맞춰 자민련도 유능한 인사를 영입, 당세를 확장키로 「합의했다」는 표현을 사용했다. 이날 회동에서는 김대통령이 먼저 박총재에게 자민련의 영입 필요성을 제기한 것으로 알려지고 있다. 이같은 정황은 다분히 양당의 세확장이 공동여당의 경쟁력을 키우기 위한 보완관계임을 시사한다. 일각에서는 「합당」을 염두에 둔 역할분담이 아니냐는 분석까지 나오고 있다.
그러나 양당의 최고 지도부가 이같은 「원대한」 뜻을 품고 있다고 해도 당장의 현실은 경쟁적일 수밖에 없다. 국민회의와 자민련은 나름대로 상대방에 대한 노림수를 갖고 있다고 볼 수 있는 것이다. 양당의 영입대상이 성향 측면에서 차이가 있다해도 양당의 「인물 선점」경쟁은 결국 공천협상의 지분 쟁탈전으로 이어질 공산이 크기 때문이다.
합당을 전제할 경우에도 이러한 사태를 완전히 피하기는 어렵다고 봐야 한다. 공천경쟁이 치열할 수도권지역 영입에 자민련이 특히 신경을 곤두세우고 있는 것도 이와 무관치 않다. 경우에 따라선 양당이 동일인의 영입을 놓고 서로 실랑이를 벌이는 상황도 충분히 예상되는 「사태」에 속한다.
고태성기자
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