- 베이징회담 南대표명단 접수 -17일 북한이 베이징(北京) 차관급회담의 남측대표단 명단을 접수함에 따라 서해교전과 차관급회담을 분리대응하는 북측의 전략이 보다 분명해 졌다.
북한은 서해상의 대치상황이 시작된 7일이후 대외방송을 통해 두 사안을 연계하지 않으려는 자세를 견지해왔다. 다만 16일 조국평화통일위원회 대변인 성명을 통해 『북남사이의 화해와 협력의 기운이 무르익어가고 당국사이의 대화가 눈앞에 박두하고 있는 때』라며 21일 개최될 차관급회담을 지칭했으나 대화중단에 대해서는 언급하지 않았다.
정부 당국자들은 북측의 명단접수에 대해 『이르지만 차관급회담의 성사를 크게 염려하지 않아도 될 것 같다』며 『조만간 북측이 차관급대표단 명단을 통보해올 것으로 예상된다』고 말했다.
차관급회담 성사에 별 문제가 없을 것으로 간주하는 당국자들은 베이징 회담의 난항을 염려하는 분위기다. 북측이 조평통대변인 성명을 통해 첫번째 대응조치를 취한 연장선상에서 회담전략을 구사할 것이기 때문이다.
북측은 남북간 접촉을 일부 제한키로 한 만큼 회담의 의제를 최소화하고 논의수준을 낮추는 조치를 취할 것으로 예상된다. 일부 전문가들은 『베이징 회담에서 북측은 이산가족문제만을 언급한 뒤 나머지 상호관심사에 대해서는 어떠한 약속도 하지 않을 가능성이 있다』고 전망한다.
북측이 이산가족 시범사업에 대한 논의를 진행하겠지만 이미 내막적으로 합의된 장관급회담 개최문제와 남북기본합의서 이행체제 문제를 추후로 미룰 가능성이 높다는 분석이다.
특히 북측은 이번 회담을 통해 서해교전을 계기로 올 2월 고위급 정치회담 개최의 전제조건으로 내건 외국과의 공조중지 등에 대한 남측의 미이행을 강도높게 비난할 것으로 보인다.
서해교전을 유발시킨 북한의 저의가 향후 대남관계의 긴장을 유지하고 대미관계에서 유리한 고지를 선점하겠다는 것인 만큼 사태의 진행추이를 살피기 위해 베이징회담에 무게를 두지 않을 개연성도 있다.
/이영섭기자 younglee@hk.co.kr
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