전경련이 2일 대북비료 보내기와 관련, 80억원을 모금키로 결정함에 따라 재계의 성금모금논란은 진정될 조짐을 보이고 있다.손병두(孫炳斗)전경련부회장은 이날 『대한적십자사로부터 80억원을 성금으로 기탁해달라는 부탁을 받았다』며 『14일까지 80억원을 모금하도록 노력하겠다』고 밝혔다.
대북비료지원 성금문제는 당초 대한적십자사가 추진하는 대북비료보내기사업에 정부가 전경련 무협 등 경제단체에 총100억원규모를 기탁할 것을 「요구」하면서 표면화했다. 이에대해 재계 내부에서는 햇볕정책의 수혜자는 기업이므로, 동참하는 것이 바람직하다는 긍정적인 반응이 주류를 차지하고 있지만 반강제적으로 거두는 것은 바람직하지 않다는 불만도 표출됐다.
북한전문가들은 남북평화정착을 위해선 대북지원에 정부와 재계가 전향적인 입장을 가져야한다고 강조하고 있다. 세종연구소 이종석(李鍾奭)박사는 『북한 비료보내기 사업은 북한에 대한 인도주의적 지원이자 통일과 평화를 성취하기위한 전략적 비용』이라고 말했다.
통일부관계자도 『독일통일 이전 서독정부와 기업이 다양한 방식으로 동독을 지원하면서 통일을 대비한 평화분위기를 조성했음을 타산지석으로 삼아야 한다』며 『당시 서독이 자국 기업이 동독기업과 교역에서 받지 못한 대금 차액을 보전해주면서 기업들의 대동독진출이 크게 활성화했다』고 지적했다.
전경련 유한수(兪翰樹)전무도 『대북비료 지원은 냉전체제 해소를 위한 비용』이라며 『한반도 긴장에 따른 외국투자가들의 투자불안감을 해소하고, 대외신인도 제고에도 기여하게 될 것』이라고 강조했다. 재계의 한 관계자는 『현대가 금강산관광사업대가로 북측에 2005년까지 9억4,000만달러를 지불키로 한 것은 시장개척 비용』이지만 『경협이 활성화할 경우 그 혜택은 기업에게 골고루 돌아갈 것』이라고 말했다. /이의춘기자 eclee@hk.co.kr
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