「고가 옷」 로비의혹 사건이 검찰 수사결과 발표로 일단락됐지만, 여파는 쉽게 가라앉지 않을 전망이다. 이 사건 계기가 됐던 최순영신동아그룹회장의 외화밀반출사건 재판이 진행중이기 때문이다. 검찰이 이번 수사과정에서 최회장 사건을 지렛대로 이용해 이형자씨측과 「빅딜」을 한 것 아니냐는 얘기도 모락모락 피어나고 있다. 김태정법무부장관 부인 연정희씨에게 유리한 진술을 끌어내기 위해 최회장 사건을 활용했을 수 있다는 것이다.이러한 추측은 이번 사건 수사에 최회장 사건을 수사했던 특수1부 검사가 적극 관여한 사실이 확인되면서 증폭됐다. 최회장은 이번 사건과 관련해 2~3차례 불려와 조사를 받기도 했다.
최회장은 지난달 27일 4차공판에서 부인의 옷로비 의혹 사건에 대해 『집사람이 지나치게 흥분해 본의 아니게 확대된 것같다. 피차간 오해가 있었다고 생각한다』며 「오해론」을 제기했다. 최회장의 답변은 변호사 조언에 따른 것으로 알려졌다. 최회장은 이 사건 확대가 결코 도움이 되지 않는다고 판단한 것이다. 같은 날 검찰 관계자도 최회장 말을 빌려 『오해와 과장으로 사건이 부풀려진 것 아니냐』고 해석했다.
결국 최회장측과 검찰 모두 이 사건을 확대하는 것이 도움이 안된다는 점에서 이해가 일치한다는 것이 「빅딜설」의 배경이다.
그러나 검찰은 이 추측을 한마디로 일축한다. 우선 이번 사건과 관련해 최회장을 조사한 것은 부인 이씨의 진술이 맞는지, 최회장이 로비 의혹에 관여했는지를 밝히기 위한 것이고, 특수1부 검사가 수사에 참여한 것은 최회장 사건을 잘 알고 있어 조언을 해주기 위해서였다는 것이다. 검찰 관계자는 『이번 사건이 사회적으로 큰 파문을 일으킨 점을 생각하면 오히려 「괘씸죄」가 추가돼야 할 것』이라고 말했다.
「최순영 리스트」도 언제 다시 터질지 모르는 지뢰로 남아 있다. 최회장측이 사건처리에 불만을 품어 언제든 폭탄발언을 할 수 있기 때문. 실제로 부인 이씨가 지난해 12월 1억5,000만원어치 옷을 샀다는 의혹이 가시지 않아 최회장 부부의 추가 로비혐의가 드러날 가능성은 남아 있다. 검찰 관계자는 그러나 『애초부터 「최순영 리스트」는 없으며, 최회장의 성격으로 보아 폭탄발언을 할 것같지도 않다』고 말했다. 김상철기자 sckim@hk.co.kr
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