25일의 북한 방문을 앞두고 23일 일본에 들른 윌리엄 페리 미 대북정책 조정관의 북일관계 「조정」 역할에 대한 일본 정부의 기대가 커지고 있다.페리조정관은 이날 고무라 마사히코(高村正彦) 외무장관과의 회담과 한·미·일 3국 관계자들이 참석한 만찬 모임에서 대북 자세를 조율한 데 이어 24일 오부치 게이조(小淵惠三) 총리를 만나 일본 정부의 대북 시각을 최종 확인한다.
오부치총리는 이 자리에서 북한 김정일(金正日)총비서에게 「대화 용의」를 전하는 메시지를 페리조정관에게 맡길 것으로 알려졌다. 일본 정부의 이같은 태도는 페리조정관의 방북이 북한 핵·미사일 의혹을 사실상 해소할 것이란 전망에 바탕해 있다.
일본 정부내에는 현재 진행중인 미국의 금창리 핵의혹시설 조사를 「통과 의례」로 보는 시각도 무성하다. 페리조정관의 방북 직후 매듭될 「페리 보고서」가 「개입 정책 유지」와 「포괄적 접근」을 축으로 한 대북 융화책을 골자로 할 것이란 관측도 같은 연장선상에 있다.
미국이 지하 핵시설 의혹으로 일었던 「대북 경계 정책」을 사실상 포기하는 단계라는 것이 이들의 시각이다. 물론 페리조정관의 방북이 대북 경고의 장이 될 것을 기대하는 보수파의 「희망」도 아직 여전하다.
산케이(産經)신문은 이날 그런 분위기를 대서특필했다. 이 신문은 페리보고서에 「대북 경고」부분이 포함될 것이라고 전하면서 북한의 핵·미사일 개발에 대한 우려와 경계의 필요성을 강조했다.
페리보고서는 북한이 이 계획을 단념하지 않고 도발적 행동에 나설 경우 무력행사 가능성도 검토할 것이라는 내용을 포함할 것이라고 신문은 전했다.
/도쿄=황영식특파원 yshwang@hk.co.kr
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