10일 국민회의와 자민련에서는 소선거구제 고수파와 중선거구제 지지자들 사이에 치열한 신경전이 벌어졌다. 두 여당 지도부가 당초의 당론이었던 소선거구제를 후퇴시키고 중선거구제를 추진하려는 데 대해 소선거구제 지지자들은 『당론 수렴절차도 거치지 않고 하루아침에 입장을 바꿀 수 있느냐』며 반발했다. 양당의 텃밭출신 의원들과 수도권의 소장파 의원들은 대부분 소선거구제를 지지했다. 반면 중선거구제를 선호하는 의원들은 쌍수를 들어 환영했다. 영남출신 의원 및 수도권의 중진들은 대체로 중선거구제쪽으로 기울어져 있다.특히 이날 열린 자민련 총재단회의에선 선거구제 문제를 둘러싸고 당직자들간에 뜨거운 설전이 벌어졌다. 양당 정치개혁특위 위원장으로 활동해온 김종호(金宗鎬)부총재에 이어 특위위원인 김학원(金學元)부총장이 잇달아 『특위위원직에서 물러나겠다』고 밝혔다. 소선거구제를 선호해온 이들은 박태준(朴泰俊)총재의 선거구제 재검토 지시에 대한 불만의 표시로 사의를 표명한 것으로 알려졌다. 충청권의 이인구(李麟求)부총재는 『양당 대표들의 합의를 수정할 때는 총재단회의나 의총을 거쳐야 한다』고 주장했다. 김용환(金龍煥)수석부총재도 『중선거구제를 도입할 경우 오히려 돈이 더 든다』며 소선거구제 고수론을 폈다. 반면 한영수(韓英洙) 이태섭(李台燮) 김용채(金鎔采)부총재등은 『지역당을 없애고 선거비용을 줄이기 위해서는 중선거구제를 도입해야 한다』고 반박했다. 양측의 팽팽한 논쟁이 계속되자 박총재는 『선거구제에 대해 다시 검토라하고 한 것이지 입장을 바꾸라고 지시한 것은 아니다』고 중재하며 김종호부총재등의 특위위원 사의를 반려했다.
한편 국민회의에선 상당수 호남출신의원등 소선거구제론자들은 겉으로 내놓고 반발하는 경우는 많지 않았으나 속앓이를 하는 모습이었다.
/김광덕기자 kdkim@hk.co.kr
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