교육부가 최근 「교육발전 5개년 계획」시안을 발표했다. 이번 시안에서 관심끄는 내용은 초·중등교육 개선에 많은 비중을 두고 있다는 점이다. 「교육개혁 5개년 계획」의 초·중등교육 개선안중에서 특히 주목을 끄는 내용은 2003년까지 무상 유아교육을 면단위까지 실시한다는 것이다. 이는 유아교육에서 초·중학교까지 의무교육이 우리나라에 전면 실시될 날이 머지 않았음을 시사하는 중요한 내용이다. 유아교육과 초등교육과 중학 의무교육을 본격 실시하기 위해서는 이에 부응하는 교사양성체제를 먼저 갖추어야 한다.현재 우리 교사양성 체제는 유아교육에서 초·중학교육까지의 의무교육을 담당할 유기적인 교사양성기관이 제대로 없다. 현재 유아교육 교사는 전문대학에서 양성되며 초등교사는 전국 11개 교육대에서, 중등교사는 사범대에서 육성되고 있다. 그러나 무상교육 실시, 중학교 의무교육 확대실시의 7차 교육과정의 「국민공통 기본과목」설정의 정신을 고려할 때 유아교육기관, 초등학교 그리고 중학교 교육과정이 지금보다 훨씬 밀접한 상호 유기적 연계를 가지도록 구성돼야 한다. 그렇기 때문에 이를 지도할 교사는 각급학교의 교육과정을 유기적으로 이해하고 있어야 한다. 이제는 이런 교사를 양성하는 교육기관이 현실적으로 필요하게 되었다. 계획안이 담고 있는 유아 초등 중학교의 질적 향상을 위해서는 최소한 3개급 교사 양성교육이 동일한 캠퍼스내에서 이루어지도록 해야 한다.
이미 선진국의 상당한 교사양성기관이 이를 실행해 성공을 거두고 있으며 제도로 정착돼 있다. 어수선한 현행 각급 교사양성기관을 정비함으로써 교육·경제적으로 2∼3중 투자를 방지할 수 있다. 같은 캠퍼스내에서 3개급 예비교사들이 각자의 전공영역을 학습하면서 다른 영역을 자연스럽게 접하게 될 것이며 교육과정 운영에 따라서는 2개급 이상의 교사자격을 취득할 수도 있게 된다. 계획안이 실효를 얻기 위해서 이런 종류의 교사양성기관을 설립 운영하는 방안을 적극 검토해야 할 시점이다.
김호성 서울교대 교수
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