반도체 소자의 기본재료가 되는 얇은 판이 「웨이퍼(Wafer)」이다. 웨이퍼의 주원료가 규소이기 때문에 영어로는 「실리콘 웨이퍼(Silicon Wafer)」라고 불린다.일반적으로 웨이퍼는 반도체의 주요 원소인 「규소(실리콘)」를 고순도로 정제, 결정화한뒤 이를 얇게 잘라내 표면처리해 사용한다.
웨이퍼는 표면처리 등의 공정특성상 대부분 동그란 대형 비스켓의 형태를 띄게 되는데 반도체 제조업체들은 웨이퍼위에 머리카락보다 미세한 회로를 만들어 「반도체 칩(IC Chip)」을 만든다.
그동안 국내업체들은 불과 몇년전까지만 해도 반도체 제조의 기본재료인 웨이퍼를 전량 수입에 의존해왔으나 최근들어 일부 국산화에 성공했다.
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