수면무호흡증(무엇이든 물어보세요)

◎숙면 못 이루고 아침에 두통 호소▷문◁

50대 후반 남성이다. 잠을 많이 자는데도 머리가 개운하지 않다. 아침에 일어나면 머리가 몹시 아프고 30분 정도 지나야 풀린다. 낮에 일어난 일들이 꿈 속에서 자주 재현된다.(최문호·경기 광명시)

▷답◁

만일 질문인이 낮에 자주 졸고 비만하며 잘 때 코를 고는 사람이라면 위와 같은 증상이 나타날 수 있다. 특히 코를 골다가 숨을 잠시 멈추고 다시 쉬는 수면무호흡증후군이라면 잠을 많이 자더라도 아침에 깨서 두통을 호소하는 경우가 있다.

수면 중의 뇌파, 호흡 생리상태, 맥박, 근전도 등을 동시에 점검하는 수면다원검사를 통해 수면무호흡증후군환자를 관찰해 보면 코를 골 뿐아니라 간헐적이고 발작적인 호흡중단이 나타나는 것을 알 수 있다.

이런 환자는 숙면을 이루지 못해 낮에 심하게 졸고 수면중 저산소혈증으로 인해 아침이면 두통을 느끼게 된다. 아침 두통에 무게중심을 둔다면 뇌종양이나 고혈압에 의한 두통도 생각해 볼 수 있다. 그러나 이런 두통은 대부분 오랜 시간이 지나야 심해지며 구토, 간질성 발작, 마비, 시각이상 등의 신경계증세를 동반한다. 뇌종양이나 고혈압 때문에 두통만 나타나는 경우는 매우 드물다. 질문인에게 두통 이외의 다른 증상이 없다면 뇌종양이나 고혈압과 관련된 두통은 아닐 것이다.<김장성 아주대의대 교수·아주대병원 신경과>