국민회의와 국민신당의 통합은 여권이 계획하고 있는 경제청문회 기조에까지 상당한 영향을 미치고 있다. 여권은 지난 주초부터 『비리청문회, 정치청문회가 아니라 경제정책 결정과정의 문제점을 집중 분석하는 미국식 청문회의 전형을 보여주겠다』고 밝혔으나 이같은 입장이 이번 합당을 계기로 보다 확실해졌다. 일부에서는 『여권이 국민신당 흡수 등 정계개편을 염두에 두고 미리 「비리·정치청문회 배제」방침을 세운 것 아니냐』고 관측하고 있다.양당 통합이 미칠 영향중 가장 중요한 것은 김영삼(金泳三) 전 대통령의 증인채택문제. 여권 핵심인사들은 『YS의 적자 계보로 구성돼있는 국민신당이 국민회의에 통합됨으로써 YS가 청문회에 나올 가능성은 사라졌다』고 입을 모은다. 통합 협상과정에서 국민신당측의 서석재(徐錫宰) 의원이 「YS 보호」를 요구, 관철시켰다는 얘기도 흘러나온다. 실제로 서의원이 25일 김전대통령 자택을 방문, 합당소식을 전했을 때 이 문제가 거론됐을 것으로 추측된다.
민주계 본류가 다수 참여한 이번 통합으로 문민정부의 경제비리 의혹중 「곁가지」는 청문회의 본안에서 빼겠다는 입장도 확고해졌다. 국민회의 김원길(金元吉) 정책위의장이 최근 거론했던 개인휴대통신(PCS)사업과 종금사 인·허가비리의 청문회 제외방침이 이제 기정사실이 됐다. 이는 전대 이후 한나라당내 민주계 의원들이 거취를 결정하는 데 중요한 변수로 작용할 수 있다. 「건수」에서 「정책」위주로 청문회의 본류를 바꿔보겠다는 여권 지도부의 의지는 청문회 참여의원 선정에서도 구체화할 것 같다. 여권이 YS의 경제수석이었던 국민신당 한이헌(韓利憲) 의원의 청문회 위원 발탁을 적극 추진하고 있는 게 대표적인 예라고 할 수 있다.<신효섭 기자>
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