◎美·英언론 “LNG선 등 건조작업 차질 우려”/외국금융기관 자금회수땐 조선산업 큰 타격/국내 은행·해운업체 이견 못좁힌채 방관만선박금융 금리인상을 둘러싼 국내 은행과 해운선사들의 분쟁이 외국 언론에 크게 보도되는 등 파문이 확산되고 있다. 외국 금융기관들이 이들 언론에 자극받아 국내에 지급한 선박건조자금을 회수하는 상황이 벌어질 경우 국내 해운·조선관련 산업 전반이 걷잡을 수 없는 타격을 받을 것으로 우려되고 있다.
11일 금융계와 해운업계에 따르면 영국의 선박전문 일간지인 로이드리스트와 미국의 경제전문 통신사 블룸버그 등이 최근 잇따라 국내의 선박금융 분쟁을 상세하게 보도했다.
로이드리스트는 6일자 1면 머릿기사로 한국 은행들의 선박건조자금 지급거부로 한국내 대형 액화천연가스(LNG) 운반선 건조작업이 차질을 빚을 가능성이 커졌다고 보도했다.
이 신문은 국내 은행들은 지난달 27일과 31일 선박건조자금을 지급거부한 뒤 금융단 융자에 포함된 외국 은행에 이같은 상황을 알리고 만일의 경우 선박금융에 관련된 모든 계약을 취소할 수도 있다는 경고까지 보냈다고 전했다.
신문은 또 국내 은행과 해운선사들이 선박금융 금리인상을 둘러싸고 견해 차이를 좁히지 못해 사태가 발생했다며 이 문제는 어느 쪽이 우위에 있는가를 떠나 조만간 조선산업 등 한국의 관련 사업에 중대한 영향을 미칠 것으로 관측된다고 보도했다.
이에 앞서 블룸버그통신도 4일 서울발 기사로 은행과 해운업체들의 선박분쟁 내용을 보도했다. 블룸버그는 기사에서 한국의 해운선사들과 은행들이 선박금융 금리인상 문제를 두고 분쟁을 겪고 있으며, 한국 은행들이 금리인상 조건으로 해운업체에 3,200만달러의 선박건조자금을 지급하지 않고 있다고 전했다.
이 통신은 역시 분쟁이 커지면 선박을 만들고 있는 조선소는 물론 건조자금을 인출시킨 외국계 은행과 가스공사 등 선박 사용기관들까지 잇따라 영향을 받게 될 것이라고 보도했다.
해운업체 관계자는 『외국 금융기관들이 사태를 주시하는 중에 해외 언론에까지 이 분쟁이 보도돼 상황을 어렵게 만들고 있다』며 『외국 은행들이 당장 계약해지를 선언하더라도 막아볼 도리가 없다』고 말했다.
이처럼 상황이 급박해지는데도 불구하고 국내은행과 해운업체는 의견 차이를 좁히지 못한채 이렇다할 해결의 실마리를 찾지 못하고 있다.<김범수 기자>
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