정부는 18일 오후 삼청동 남북회담사무국에서 국가안전보장회의(NSC) 상임위를 열어 북한의 8·15 통일대축전 제의를 원칙적으로 수용키로 했다.정부는 조만간 북측에 대해 판문점에서 축전 준비를 위한 남북 당국자간 회담을 갖자고 제의할 방침인 것으로 알려졌다.<관련기사 6면>
정부의 고위 관계자는 이날 『8·15 공동축전은 각계 인사·단체 등 민간이 주체가 될 것』이라며 『그러나 사전 준비를 위한 남북간 협의는 행사의 의미나 규모로 보아 정부 주도로 이루어져야 한다는 입장이 정리됐다』고 밝혔다.
다른 고위 당국자는 『북측의 이번 제의는 과거 북한이 연례적으로 제안했던 범민족대회와는 상당부분 내용이 달라 긍정적인 방향으로 검토되고 있다』며 『정부는 대축전행사가 성사돼야 한다는 기본입장을 갖고 있다』고 밝혔다.
이 당국자는 『북한의 제의중에는 주한미군철수나 국가보안법폐지등 정치적 주장이 없고, 행사도 예술행사 위주로 짜여 있다』며 『접촉, 교류, 대화가 많을수록 좋다는게 정부 방침』이라고 말했다.
김대중(金大中) 대통령도 이날 종교인들과의 오찬에서 『올해는 남북이 어울릴 수 있는 뭔가를 해보려고 한다』면서 『그러나 이는 정부를 통해 질서있게 해야할 것』이라고 강조했다.
정부는 준비회담이 열릴 경우 ▲남북대학생 교환방문 및 국토대순례 ▲8·15경축음악회 개최 ▲남북학생 통일축구대회 개최 ▲남북교회의 판문점 공동기도회 등 다양한 광복절 관련행사를 북측에 제의할 것으로 전해졌다.
이에 앞서 북한은 15일 조선민주주의인민공화국 정당 단체 대표자명의의 서한을 우리측에 보내 『8월15일 판문점에서 남북인사와 해외동포가 함께 참가하는 「민족의 화해와 단합, 통일을 위한 대축전」을 개최하자』고 제의했다.<정진석 기자>
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